欧洲探彗卫星借火星成功变轨 近距离掠过火星

　　中新网2月26日电 据香港文汇报报道，欧洲太空总署(ESA)于2004年发射的彗星探测器“罗塞塔号”，昨日近距离掠过火星，并借助火星的引力完成关键的第2次变轨，为登陆彗星的任务跨出一大步。

　　耗资10亿欧元(约103亿港元)建造的“罗塞塔号”，目标是于2014年登陆一颗名为“丘留莫夫-格拉西缅科”(67P)的彗星，由于旅途遥远，重达10吨的探测器必须先行加速和进入正确轨道，首次变轨已经于发射后一年借助地球的引力完成。

　　仅靠后备电池绕过火星

　　相比头一趟，今次变轨的难度更高。“罗塞塔号”需要通过火星的背面，太阳能面板当时无法提供能源，欧洲太空总署唯有把部分仪器关掉，仅靠后备电池驱动。

　　香港时间昨日上午10时半左右，“罗塞塔号”走出火星的阴影完成变轨，最接近火星的一刻是在火星155英里外掠过，无线电讯和太阳能面板实时恢复操作，控制中心亦随之传来热烈的掌声。

　　在火星155英里外掠过

　　ESA宇宙飞船运作主管阿科马佐表示，成功转向是今次任务的关键。“这是重大胜利，我们都非常兴奋，现在可以好好睡一觉了。”完成周日的任务后，“罗塞塔号”在今年和后年会两度飞近地球，并藉此加速以助抵达目的地。

　　“罗塞塔号”所追赶的彗星长约3英里，由不规则的冰块、凝固气体和星尘组成。探测器会围绕彗星运转，并释出登陆器，到彗星表面采集样本，并分析其成份。研究员又期望探测器能够传回彗星尾巴的图片。

(责任编辑：王伟)