美国总统布什自8日起开始对巴西、乌拉圭、哥伦比亚、危地马拉和墨西哥5国进行为期一周的访问，这是布什担任总统以来首次出访拉美。与此同时，强烈反对华盛顿“帝国主义政治”的查韦斯也将前往阿根廷和玻利维亚访问。
3月6日，在巴西圣保罗，几名大学生在一起准备用于抗议活动的标语和人偶。
美国:减少对亲委国家援助
临行之前，布什请求国会批准拨款14.7亿美元，作为此行的“见面礼”，用于资助拉美的教育、卫生、住房建设和扶贫计划。但在布什的提议中，对厄瓜多尔和玻利维亚等查韦斯政府的坚定盟国的援助数额却大大减少，这些国家在2008财政年度得到的美国援助将减少40％。
美国每年向玻利维亚提供1.3亿美元的援助，用于“建设和巩固民主”以及扫毒。
委内瑞拉已经向玻利维亚总统莫拉莱斯承诺，在“玻利瓦尔美洲”计划范围内，每年向该国提供大约1亿美元的援助，主要用于资助玻利维亚的能源计划和古柯叶的工业化生产。委内瑞拉还向玻利维亚提供了2500万美元，帮助减轻因洪水引起的灾情。
委内瑞拉:撒钱抢夺盟友
厄瓜多尔2006年从美国得到了1100万美元的援助，不过今年援助的数额将减少至900万美元。自科雷亚总统当选后，委内瑞拉扩大了对厄瓜多尔的援助，查韦斯与科雷亚总统还签署了一系列能源和人道主义计划。此外，委内瑞拉还通过“奇迹工程”计划向数百名墨西哥和中美洲居民提供免费的眼科医疗服务。
美国一向视拉美为“后院”，但反恐战争使布什政府的外交重点发生了转移，对拉美的长期忽视使美国的影响力不断下降。最近两年，拉美有十多个国家相继举行了换届选举，并且多数是左翼政党获胜，为查韦斯建立反美联盟提供了政治土壤。美国舆论认为，查韦斯不断借助“石油外交”扩大其在拉美的影响，对美国的战略利益构成了威胁，美国必须及时加以遏制。
精心选择出访对象
今年1月，美国副国务卿伯恩斯指出，2007年是美国对拉丁美洲“许诺的一年”，美国“要为拉美国家做更多事，保持更多沟通”。
此次访问对象的选择也从一个侧面体现了美国在拉美的利益诉求，即能源、自由贸易、扫毒和安全合作。例如在能源方面，与生物燃料技术占优势的巴西合作对巴美都有利；在打击贩毒和军事合作上，哥伦比亚的支持必不可少；在边境安全和移民问题上，美国需要与墨西哥协调立场；在自由贸易问题上，美国正试图说服乌拉圭启动双边自由贸易谈判。
抗议如潮 布什自豪
布什尚未抵达，拉美各国民众已经开始了不同规模的抗议。在巴西，人们在首都巴西利亚放火焚烧了布什人像。在圣保罗，抗议组织者希望3月8日当天组织一个1.5万人参加的抗议。在哥伦比亚首都波哥大，2000多名学生和抗议者3月7日走上街头，高呼反布什的口号和向警察投掷石块。在墨西哥，示威者计划在3月9日进行游行。反战示威联盟计划在美国驻墨西哥城使馆和五个美国领事馆附近地区举行游行示威活动。
这些活动无疑给了布什一个“下马威”。不过，布什对此见惯不惊。据英国媒体报道，布什当天接受一家电视台采访时表示，他对这些抗议和示威既不觉得吃惊也不生气，甚至还为这些民众能进行示威感到自豪。
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