“巨人堤道”传奇（寻访世界遗产）(图)

　　英国北爱尔兰的安特里姆郡北海岸有一处著名的“巨人堤道”(又称“巨人之路”)，1986年联合国教科文组织将其列入世界遗产名录。当你站在由4万多根玄武岩石柱规则排列、错落有致的“巨人堤道”上(见图，施晓慧摄)，打量着脚下镶嵌整齐的六角、五角形台阶，真的会问：这是神造、人造还是天造？

　　鬼斧神工叹神奇

　　这4万多根紧紧裹在一起的笔直玄武岩石柱，直径都在38—50厘米之间，横断面呈六角形或五角、八角形，最高的约12米，有些嵌在悬崖中的高达27米。它们的顶端呈阶梯状，构成大、中、小三个中心，绵延6000多米，从悬崖脚下一直延伸到海底。山依海势、海借山景、鬼斧神工的“巨人堤道”与美丽的童话共同构成的自然奇景，被北爱尔兰人骄傲地称为“世界第八大奇观”。

　　1692年，德里大主教访问这里后留下了最早的历史记录。1797年，一位叫拉托那亚的骑士带着雨伞、骑着快马疾驰上悬崖时，他和他的马都被眼前的神奇景象惊呆了。他的描述，引来无数好奇的人们，不远万里颠簸到这偏僻的海角一睹为快。到这里的几乎所有人都首先猜测，这是一个巨大的海堤工程。历史学家、神学家们争论了上百年，这几万根擎天柱一般的石柱是谁凿造？又如何运来？如何打入海底？

　　民间传说塑传奇

　　民间不乏关于神的故事。流传最广的是该石柱阵系远古时代爱尔兰巨人芬·麦克库尔所建。麦克库尔是爱尔兰的一名武士、担任爱尔兰国王的军队司令。传说中他神勇无比、力大无穷。在一次与苏格兰巨人的战斗中，他铲起一大块泥土掷向逃跑的对手，泥土掉进海里，旋即成为了曼岛，而那个铲土的洞被水灌满后成为了尼格湖。

　　对他建堤道的缘由有“文”、“武”两种说法。一种说法称：麦克库尔住在安特里姆海岬，不受法律管束，也不要付租金，快乐而满足。他爱上了斯塔法岛上的女巨人，就修建了这条宽敞的大道，把女巨人接到爱尔兰来。另一种说法更有趣：经常隔海叫阵的麦克库尔要与苏格兰巨人芬·盖尔决斗。为此，麦克库尔开凿石柱，并把它们移到海底，铺成了这个堤道。筋疲力尽的麦克库尔已经一个星期没有合眼，正准备睡觉，盖尔挑战来了。麦克库尔急中生智，把自己扮成婴儿睡在婴儿床里。他的妻子对上门的盖尔说，麦克库尔出去了，等一会儿吧。妻子烧茶时，盖尔环顾室内，看到婴儿床上沉睡的麦克库尔，暗自吃惊：婴儿都如此巨大，其父该是何等庞然大物？他用手指逗弄“婴儿”的脸，一下被咬断了手指。盖尔大惊失色：婴儿尚如此凶猛，何况其父？没等上茶，盖尔已吓得夺路而逃，过海时还匆忙捣毁了堤道，从此不再挑战。而这段残留的堤道被称为“巨人堤道”保留至今。

　　科学勘察揭谜底

　　“巨人堤道”在1790—1830年的“地质学的英雄时代”成为课题之一，科学家们揭开了它的谜底。“巨人堤道”大约形成于5000万—6000万年前的火山频发期。玄武岩是火山熔岩形成，在冷却时受到冰冷海水刺激，收缩爆裂形成极细小的裂缝，地质学家称之为“节理”。熔岩爆裂时所产生的节理一般具有垂直延伸的特点，在水流沿节理流动的作用下，久而久之形成这种聚集在一起的多边形石柱群，加上海浪冲击，将之在不同高度处截断，便呈现出高低参差的石柱林地貌。

　　英国朋友伊莎贝尔告诉我，她很小的时候第一次来到这里，就听到了巨人的故事，孩子们都相信它是真的。长大后知道了它形成的自然原理，但谁也不想因此去戳破那个美丽的“巨人”童话。

　　今天的“巨人堤道”已成为世界旅游大热点之一。我在圣诞节的寒风中来到这里时，英国朋友打趣地说，你的运气不错，看到了真实的全景，如果在夏天，来自世界各地的游客几乎站满每根石柱，就只能看到另一幅图景了。

　　游客虽多，整个景区却得到了国家遗产基金会的很好保护。景区内完全是原生状态，不着任何人工的痕迹，除了从游客中心到景点的小班车外，没有其他车辆进入。为满足日益增多的游客需要，政府决定扩建游客中心，新的游客中心将在2007年建成，是一座纪念碑式的建筑，素朴地静立于天地之间，具有与环境互动的特质。在1800平方米的区域内包括教育设施、零售商店、餐饮设施、旅游资讯中心等，既方便游客，又避免建筑对自然环境的干扰，保持了这一海岸断崖上气势磅礴的著名景观及地平线的视觉完整性。