土卫六上发现“海洋”

　　美国宇航局卡西尼项目小组13日报告说，卡西尼飞船上几部高科技观测仪器最新拍摄发回的土卫六图像都显示，土星最大卫星土卫六上可能存在“海洋”。

　　科学家对于卡西尼号飞船的新发现感到兴奋。长久以来，科学家一直认为在土卫六上存在着由碳氢化合物构成的液体海洋。

在它那主要由氮构成的大气层中存在大量甲烷和有机物使科学家们坚信这一点，但长久以来一直缺乏证据证明。如今，卡西尼号终于拍到了这颗卫星上的“湖泊”群。

　　亚利桑那大学的乔纳森·鲁宁说：“很明显这是液体，这没什么可怀疑的。”鲁宁是负责跟踪卡西尼飞船状态的科学家之一。

　　研究者们通过照片和雷达成像找到了在土卫六被浓云覆盖的北极地区至少存在2个“海”的证据。

　　而在上个月，卡西尼号的摄像机拍摄到了一幅类似于里海大小的“水域”照片。

　　虽然没有正式的关于这些“海”是如何形成的说明，但是这个最新发现明显要比曾经有过的关于这个卫星的发现重要得多。

　　卡西尼号飞船目前正在执行由美国宇航局、欧洲航天局和意大利航天局合作的关于土星的研究课题。