美国将向伊拉克派遣一支航空兵部队

　　新华网华盛顿3月16日电美国五角大楼发言人布赖恩·惠特曼16日说，国防部长盖茨已批准提前45天向伊拉克派遣一支由约2600人组成的美军航空兵部队。

　　惠特曼说，这支部队来自陆军第3步兵师的一个航空兵旅，原计划于今年夏天派遣到伊拉克，现在他们将提前于5月部署到伊拉克。

　　美国总统布什今年1月宣布将向伊拉克增派2.15万人的作战部队。美军方官员后来表示，除作战部队外，还需向伊拉克派遣多达7000人的支援部队，包括用于看守俘虏的2200名宪兵和支援作战部队的2400名士兵。加上这支将提前部署到伊拉克的航空兵部队，美国向伊拉克增兵的人数将由原计划的2.15万人增加到近3万人。

　　目前驻伊拉克的美军人数大约为14.2万人，其中包括约6万人的作战部队。