美国堪萨斯州地下水资源面临枯竭的危险

　　罕克·汉森是堪萨斯州西南区地下水资源管理办公室的执行主任，在最近的十年里，他为堪萨斯州的地下水资源日趋减少而忧心。汉森的工作是尽量防止地下水资源的迅速减少，因为地下含水层是国家最大的，也是最重要的水源之一。

　　欧甘纳勒含水层以它丰富的地下水资源而闻名于世，这一巨大的地下水资源宝库对南达科他州到新墨西哥州的乡村至关重要。这座位于国家中心地区的地下含水层总面积达到17.5万平方英里，美国三分之一以上的农业用水都来自该含水层。

　　因为几代人毫无节制地开采地下水，欧甘纳勒含水层面临枯竭，有些地区的建筑物开始发生沉降，这对该地区的生活造成巨大压力。

　　堪萨斯州目前靠地下水浇灌的花园面积超过540万英亩。堪萨斯州汉森说：“地下水资源是我们生命的血液，为了延续地下水层的存在，我们不得不采取一些必要的措施。”在一些干旱缺水的农村，农民为了作物的生长不顾一切地利用地下水。随着对欧甘纳勒含水层用水的控制，许多农民开始改种其它作物，有些农民干脆彻底放弃耕种。

　　由于水资源短缺给农民带来的潜在问题如此严重，以至于引起了国会的关注。华盛顿正在起草一份法案来建立专项基金，这笔资金将用于欧甘纳勒含水层的研究，以及因为限制开采地下水而给农民进行的补偿。

　　每年50亿加仑的开采量

　　据估计，因为南达科他州、内布拉斯加州、堪萨斯州、科罗拉多州、俄克拉荷马、得克萨斯和新墨西哥州的农业灌溉，从欧甘纳勒含水层每年约有50亿加仑的水被开采。农民从欧甘纳勒含水层取水用于玉米、棉花、小麦、大豆和其它供羊家畜和食品制造的农作物等。

　　根据一些地理学专家的估计：如果长期对地下水资源进行持续开采，地下水资源将不断减少，有些地方的地下水资源还能供开采250年或稍长一段时间，但大部分地区的地下水可供开采的时间不会超过60年。地下水层距离地面的平均深度已经从150英尺渐渐增加到750英尺或更多。戴维-博比是堪萨斯州农业局水资源处的首席工程师，他说：“在一些水资源开采严重的地区，地下水的水位每年下降3～5英尺，有些地区的地下水资源减少特别明显，对这些地区需要采取强硬的政策保护当地的地下含水层。”

　　近几年的持续干旱使地下水资源损耗的情况变得严峻，因为很少降雨，所以通过降雨渗透的地下水补给量非常小。

　　限制地下水的开采

　　为了缓解地下水资源不断减少的危机，各州政府和地方管理部门正在寻求各种有利的措施。许多地区已经禁止钻井，对农民现有地下水井的开采水量进行限制。为了保持土壤的潮湿，现代化的节水灌溉设施在农村广泛使用，农民也改变了他们的耕种方式和作物的种类。

　　内布拉斯加大学种植专家鲍勃·科林说：“毫无疑问，水是作物生长最重要的资源，我们要尽量提高水资源的利用效率。”

　　既然地下水资源的危机如此严峻，堪萨斯州共和党议员圣-萨姆布朗巴克已经起草了一个计划，他建议各州政府和农民签订一个为期10年的合约，在对农民进行经济补偿的情况下要求他们停止采用地下水进行作物灌溉。

　　如果农民签订合同并且得到经济补偿，他们必须停止耕种和迁移到别的地区，或者种植一些只靠天然降水生产的农作物。

　　布朗巴克并没有将他的提案公开讨论，但路途社获得了这一提案的复本。布朗巴克办公室的发言人解释说这个提案现在还仅仅是一个初步的计划而已。

　　杰瑞·斯托克尼是堪萨斯州的一个农民，他一直在南堪萨斯州耕种，他说：“这个地区的水资源短缺越来越严重，有些农民可能被迫接受补助并且放弃用地下水资源进行灌溉。”

　　斯托克尼已经将原来种植玉米的1100英亩耕地改种棉花，因为棉花需要的耗水量更少一些。

　　斯托克尼说：“由于该地区的地下水井不断干枯，为了生存，农民不得不尽最大的努力保证土壤中的含水量。”