中国科学家发现新蜥蜴化石物种

　　新华社今日上午电

　　记者从沈阳师范大学获悉，美国《国家科学院院刊》网络版于3月22日零时（北京时间）发表了由沈阳师范大学、北京大学、中国科学院科学家联合撰写的论文———“中国白垩纪早期的滑翔蜥蜴”。

　　这种古老的滑翔蜥蜴化石被命名为“赵氏翔龙”，是中国科学家在辽宁西部野外工作中发现的。记者在沈阳师范大学古生物研究所看到，这个标本长15厘米多，保存相当完好，有着完整的骨骼和皮肤印迹；身体两侧有8根长肋骨向体侧伸展，支撑着肋骨外的皮肤扩展开来，形成翅膀一样的翼膜。

　　研究人员告诉记者，滑翔是一种非常经济的运动方式，常常被认为是飞行的雏形。发现于热河生物群中的“赵氏翔龙”与现在生活在东南亚和我国南方某些地区的飞蜥非常相似，但在辽西滑翔蜥蜴化石发现之前，蜥蜴长达2亿多年的演化历史中，仅仅有几个现生属种具有滑翔能力，在已灭绝的蜥蜴物种中从来没有见到能滑翔蜥蜴的化石。科学家这次对蜥蜴身体两侧像翅膀一样的翼膜进行研究发现，这种蜥蜴在距今1．3亿年前的丛林中，具有很强的适应能力，既能在树林中攀爬，也能在空中滑翔飞行。这一发现从某种意义上讲，填补了滑翔行为在蜥蜴演化史上的空白。