太空旅游热带旺飞行器开发热潮(图)

前苏联宇航员斯韦特兰娜·萨维茨卡娅。

　　本报综合报道富翁们无论如何热爱太空，如果无利可图，也不会动辄把几亿的美元砸在一个浩瀚的空洞上。私人飞行器的开发热一方面是因为航天技术的进步使得私人进行太空探索成为可能，另一方面是顺应了正在崛起的太空旅游市场的需要。

　　2001年，第一位私人太空游客丹尼斯·蒂托饱览太空后留下了这样一句话：太空不是宇航员的太空，太空是所有人的太空。这从某种意义上反映了普通地球人希望把太空当作旅游地而不仅仅是宇航员的科研基地的心声。

　　其实，早在1984年美国就曾宣布将选拔一些普通人，乘坐航天飞机到太空去观光旅游的消息。1985年7月19日，美国总统乔治·布什宣布，经过从11000名申请人中进行严格的筛选，新罕布什尔康科德中学的女教师沙伦·克里斯塔·麦考利夫将成为第一个不带航天任务、专门到太空旅游观光的人。不幸的是1986年1月28日“挑战者”号航天飞机失事，她与另外6名宇航员一起遇难。

　　不过，人们并没有因“挑战者”号的不幸而降低到太空旅游的热情。1987年，美国歌星丹佛欲乘前苏联“联盟”号宇宙飞船进入国际空间站，只是因故未能成行。

　　1988年，美国探险学会推出了一项低轨道太空半日游计划，这一设想立刻引起了旅游爱好者的兴趣。

　　据说，斯坦福大学把一次太空旅游的20个舱位全部包下了，其他还有121名旅游者交了订金。

　　2003年，美国航空航天工业前景研究委员会向美国总统和国会递交了一份报告，称太空游将是本世纪一大热点产业，建议美国抓住这一商机，大力开发低成本的商用太空旅游飞船。该委员会称，太空旅游市场需求前景不可估量，如果价格合适，“要求上天的人会像去公园闲逛的人一样多”。

　　美国去年公布的一项民意调查结果显示，有7%的美国富人愿意花2000万美元参加为期两周的太空轨道环绕旅行。还有19%的人愿意掏10万美元参加另一种只有15分钟的太空飞行。在这次调查中，佐格比国际公司对450名年收入超过25万美元或财产净值超过100万美元的美国人进行了电话采访。

　　另外，根据NASA资助的一项研究评估，如果太空游的价格为10万美元/人的话，有将近100万人会购买。