时报图形 雷冰 制
昨日，云阳清水乡，探险队员攀爬在龙缸岩壁上准备深入缸底
在洞底看龙缸
缸底的石桌子 探险队员 喻建国 供图
队员完成探险任务顺利到达龙缸洞口
本组图片除署名外均由本报记者 王雄 摄
在缸底发现了古代熬硝池
缸底不但有石凳子和石桌子，还有香火祭拜的痕迹……
昨日，来自重庆的5名探险专家和地质专家，一一解开了古人如何下缸底、龙缸如何形成等谜团。
谜团1
龙缸有没有500米高？
龙缸垂直高度200多米
上午9时15分，王修明带领一组队员沿着前天已经布好的绳子下降。据了解，下降过程中要在突出的地方打铆钉钉挂片，而岩石上很多地方都已风化，不好选打洞点，所以一路下行缓慢。
一根一百多米长的绳子根本不能到达底部，中途又接了一根100多米长的绳子才到达底部。此次下洞证实了洞深只有200多米，否认了过去500米深的传说。
谜团2
古人如何能到缸底？
岩缝插木桩成“木梯”
在一组队员下缸的同时，二组从重庆赶来增援的胡耕源和石成明在3名老乡的带领下，沿龙缸东北角的斜坡峭壁缓缓而下。脚下疏松的石块一不小心掉入缸底，传来巨大的轰鸣声。一个多小时后，大概走了120米左右，来到斜坡的末端，往下望去，距离龙缸底部还有近80米。一根10米长碗口粗的藤蔓悬在空中，顺着藤蔓再往下，巨大的石缝中凸现一根根手臂粗细的木桩，大约近百根，一头插进石缝里，半米悬在空中。
据探险家估计，古人将木头插入石缝，一级一级形成木梯，但到最后木梯下还有30多米的绝壁，这时他们就用麻绳垂下。但这种原始方式非常危险，稍有不慎就将掉进缸底粉身碎骨！
谜团3
是否可从龙洞到达缸底？
横洞直径2米且流水湍急
在洞底考察的喻建国发现，洞底下边都是灌木丛，最高的大约10多米，直径10厘米左右。同时，在洞底发现有瓦罐以及残片。“这里蝙蝠粪臭得很！”他们进入西南方向的横洞，横洞直径大约2米，在横洞行走了几米后，不能再前行，但是能看到湍急的水流。朱顺知教授称，这种天坑下边肯定有暗河，而水流一定是汇入暗河的。周围村民证实，在七耀山底部，有一条石笋河，水流湍急，但源头不明，估计是暗河流入所致。
谜团4
古人到缸底干什么？
缸底有大灶石桌
老乡告诉记者，听前人说，这就是古人的下缸之路，当年他的祖辈下缸熬硝，一住就是一年，缸底的一个15平米的大洞内，各种生活必需品准备齐全。
“这里有一个大灶，直径大约1.5米左右”。在大灶附近，还发现了石凳子和石桌子，旁边有大小两个池子，估计是当年前人熬硝所用，大池子是用来洗硝土的，小池子是用来沉淀净化的。
“这里发现了祭拜的痕迹！”队员们在对讲机里惊呼。在一个能遮雨的岩壁下，有一高大的钟乳石，前边还插着烧香留下的竹棍和很多香灰。在不远处，他们又发现了一个圆形土堆，土堆下有三米高两米长的石基，土堆前有三个钟乳石，钟乳石前有香坛，上边也有烧香的痕迹，还有残余的绿色香材。据探险队员估计，这个土堆很可能是古墓。究竟是前人在缸沿跌落不能抬出就地掩埋呢，还是古人防人盗墓有意埋葬在此处？
探险专家介绍，至少在清末时期就有当地土家族人到龙缸底部去过，而并非所传的英国人首先进入缸底探险。
谜团5
龙缸是怎样形成的？
暗河长久冲刷形成龙缸
如此深缸，是如何形成？在考察中，朱教授在龙缸石壁发现了泥虫化石。同时，村民也证实，以前在这里也发现了很多化石。朱教授告诉记者，两亿年前三叠纪时期，整个七耀山脉都是一片大海，随着造地运动，海底上升成为高山。几十万年前的某一天，七耀山突然地动山摇，山脉的一部分消失，形成一个深不见底的大坑，这个坑就是我们现在看到的龙缸。
“现在龙缸缸底暗河还在继续冲刷，以后还有可能下陷。”朱教授称，该洞穴和奉节天坑一脉相承，都是一个山脉体系的，容积为14个百万立方。
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天坑形成的两种方式
天坑的形成，大致有两种，一种是暗河导致形成，因为地下暗河侵蚀，渐渐将地下掏空，最终导致地面塌陷，大多数的天坑都是这样形成的；另一种是水流冲刷，但这种冲刷也必须是缓慢侵蚀，将地面溶解，水滴石穿，慢慢形成天坑，但这种方式形成的天坑非常少。
从缸底带回的植物
意外发现罕见植物
探险队员从缸底带回了所发现的瓦片和瓦缸，同时还从缸底带回了一种肉质块茎植物，当地村民均不认识，而另一种藤蔓上结出来的柑橘状黄色果实，也不为现场所有人知。他们将带回这些植物找植物学家鉴别。
本组稿件均由本报实习记者 肖庆华 记者 苟明 采写
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