长沙公路总局第二运输处的长途客车。
长沙西站旅客登车验票（1947年）。（
1932年7月27日向德在他研制的煤气汽车旁留影。
本版图片均来自《长沙旧影》）
在1921年以前，长沙城内来来去去的车子———人力车、独轮车等等，百分之百都是要靠人或动物拉着跑。所以，那不用人或动物帮忙自己就能跑得欢的汽车，完全是个稀罕物。所以，当1921年汽车首次驾到时，长沙古城出现了这样的盛况：“乡人之围观者盈千累百，车轮一动，呼声震地。”
1921年9月，长潭军路（当时的公路叫军路）尚未正式竣工时，龙骧长潭长途汽车公司就与汉口利通公司谈判合办长潭客运。
当年10月1日，利通公司派来的两辆车在湖南进行了众人瞩目的试车、试路。根据当年10月5日长沙《大公报》的报道，当时的情况大致是这样———
两辆汽车，号称是“法国新式汽车”，包括司机在内，每部车可坐五人。
两部汽车兵分两路，一路在长沙浏阳门与豹子岭之间来回行驶，早上八点半出发，据说硬是跑了12个来回，“以供各界来宾及妇女幼孩试乘，籍谢观光之雅意”；另一辆则一路直驶湘潭，早上八点四十五分正式出发，围观者成百上千，欢呼声震地，那盛况，简直与后来咱们申奥成功时的激动劲儿有一比。
至于为什么男女老少集体激动成这样，长沙《大公报》解释说：“盖汽车之入湖南，固前此所仅见，无怪乡人之视为奇事也。”
那时的老百姓看到的新奇事物不多，所以难得有一回可以如此释放情绪的机会。别说普通老百姓了，就是那一把年纪的慈禧太后初次见到汽车时，也欢喜得紧，坐着她那敞篷式奔驰车，在颐和园里高高兴兴地跑来跑去。不过，在猛然发现自己是坐在驾驶员的屁股后面、有损自己至高无上的尊严后，她就再也不坐汽车了。这是后话。
回到汽车入湘的话题上来。那次汽车试路的结果，是龙骧公司与利通公司签订“湘鄂合办草约”，即在长沙设立筹备处，汉口设驻汉办事处，着手筹办运输。1922年8月2日，龙骧公司开办长沙至湘潭客运。当时有客车10辆，稍后增加到18辆。开车无一定时间和班次，满座即开。
龙骧公司的业务火了。
1922年10月出版的《道路月刊》三卷二期《龙骧长潭汽车路营业调查记》报道说：“该公司开幕至今，共七十余日……该公司之车，迄不足以供现时之客，无论何时何地，无不乘车拥挤，有久待始得乘车者，有久待不得，废然折回者，有恐不得及时，忙乱乘轮船者……”
它人业务之所以火，是因为它手里掌握着那新奇又便捷的汽车。因为新奇，于是有人出手阔绰地花上一元五角钱坐车坐到湘潭去———没啥事，就为图个新鲜过过瘾；因为新奇，更有人出手更为阔绰地包下一辆车，为的就是图取这一新鲜的物质享受，顺便显摆显摆。当然，也有人是不得已而花钱乘车，“因事务之关系，往往不惜车资”，这些个事例嘛，就是汽车远远比其他交通工具便捷的生动体现。
附：汽车价目表在
1922年8月4日的长沙《大公报》上，龙骧公司为自己的汽车打了个广告，标明了汽车的价格：
本公司购办各种汽车，往来长沙、易家湾、湘潭等处，兹择于阳历八月二日（即阴历六月初十日），暂用特别汽车先行营业，每日自上午七时起至下午七时止为营业时间，开车不限钟点，风雨无阻，往返迅速，座位宽舒，沿途风景空气，尤宜暑日旅行。特将各种汽车价目开列于后：
特别包车：长沙至湘潭四人车六元，六人车九元；湘潭至长沙四人车六元，六人车九元。
定包钟点：每一小时四人车四元，六人车六元（远近听便，但人数不能超过座位）。
头等客车：长沙至湘潭每人大洋八角，至易家湾三角（易家湾至长沙同），湘潭至长沙每人大洋八角，至易家湾三角（易家湾至湘潭同）。
二等客车：长沙至湘潭每人大洋四角，至易家湾三角（易家湾至长沙同），湘潭至长沙每人大洋四角，至易家湾二角（易家湾至湘潭同）。
以上特别包车以及定包钟点自八月二日开车营业，如夜晚租车，按照定价照加五成，类推。二等客车载运过重，一俟沿途桥梁如修坚固，即行开车，特此附白。
长沙总站：小吴门外清水塘，电话125。
湘潭总站：十八总对河盐码头。
易家湾站：易家湾。
百年民生
［民生印象］
汽车质量不好，容易翻车
欧阳镜明1921年由人介绍到湖南军路局，成了第一个接受培训的中国司机，同时也成为长潭公路上第一个中国汽车司机（刚开始时，司机全是俄国人）。
欧阳镜明的汽车维修、驾驶技术是跟美国师傅惠特尔学的，学费是24块银洋，四个月后，欧阳镜明顺利出师，他开始驾着一辆可坐4个客人两个司机的“福特号”小汽车，行驶在长潭公路上。他回忆说，那时的汽车保养比今天难，因为一些机件损坏了，硬要自己铸造，用大锤一锤一锤地锤出来，否则机件要从国外进口。同时，汽车司机的日子很不好过，原因是当时的司机危险比今天的多，汽车质量不好，容易翻车；再就是抗战时期日寇掳夫，很多人是有去无回，他就曾被掳到福建，只是碰上个机会，才逃出虎口。（据《湘潭文史》之《访长潭公路上的第一位中国汽车司机欧阳镜明》）汽车吓得他一滚母亲给我讲过，以前有乡下人进城，刚看到汽车时，往往会很吃一“吓”：“轰轰隆隆，眼睛子鼓鼓地，好像个水牛婆一样，不晓得是什么怪物。”看到它，第一反应是抱着头往地下一缩。那时长沙城里的木炭汽车破败不堪，开动的时候吭吭哧哧，好多是木头车身，还有的是用旧货车厢改的，没有车门，乘客要从后面爬上爬下。人们打趣那时的汽车说：“一走二三里，抛锚四五回，修了六七次，八九十人推。”真是太形象了。
网友小易
汽车曾经烧木炭
通常，木炭是烧着用来取暖的。不过，在以前，木炭还担当过汽车动力的重任。
烧起木炭就能让汽车撒腿跑，实乃一大创举。
上世纪20年代末30年代初，我国汽车燃料汽油全靠进口。其时，湖南通车的公路仅1000余公里，而一年行车的汽油费竟高达七八十万元，汽油消耗约占运输成本的50％以上，太贵。在这个背景下，木炭汽车（煤气汽车）隆重出场。所谓木炭汽车，就是把木炭放进为汽车特制的煤气炉内，使之在适当的温度下变成煤气，从而用来作为发动引擎原动力。
木炭汽车的试验，始于1929年11月。当时湖南省公路局成立，刘岳厚任局长，周凤九任总工程师。刘、周积极谋求汽油的代用燃料。1931年底，湖南省建设厅向德不顾别人的怀疑、反对，以自己的职位作保证，力请自行试造煤气汽车（木炭汽车）。湖南省建设厅批准向德带领吴瀚、程祥华、江友松等组成试验小组，并拨给一台福特AA型新车、四千元试验费和一间厂房，开始试验。向德等人在不到半年的时间内，反复摸索，接连攻克了许多难关，终于于1932年6月研制成我国第一台煤气汽车。这台汽车每小时消耗的木炭费仅为汽油费的十五分之一。后来又经过几番改进，改进后的木炭汽车于同年7月作空车长途试驶，由长沙出发至易家湾往返试车54公里，中途经豹子岭、金盆岭等陡岭长坡，均未发生行驶困难，平均车速在每小时25公里左右，木炭汽车遂宣布研制成功。其时湖南民众爱国热情高涨，煤气汽车试制成功的消息在报上发表后，各界人士更加振奋。
解放以后，仍有许多木炭汽车行驶在公路上，直至大庆油田开发，木炭汽车才退出历史舞台。
人力车与汽车抢“饭碗”
龙骧公司的汽车当时只管城外长途客运，长沙城内尚无汽车行驶。到1928年，街道修宽，环城河及沿河马路次第修成，路况好了，长沙城内才渐渐有汽车行驶。不过，这个时候街上跑的汽车为私人所有，还不具备大众交通工具的功能。这种情况一直到1934年才得以改变。
1933年，谭常闿、唐德才等人集资2万元创办开明汽车股份有限公司，有公共汽车2辆、小包车2辆，1934年5月15日开业，在城内运行，可算是长沙市内汽车出租业之始。
那个时候，长沙城区面积狭小，到1949年时长沙城区面积还只有6．7平方公里，城内汽车没有太多的用武之地，出租汽车行业遂一直没有大的发展，市民的主要代步工具仍然是人力车。不过，即便这样，人力车还是与新兴的汽车发生了冲突。比如在1946年时发生的流血事件——
开明汽车公司在创业后不久，即投资铺设了环城路一线柏油马路并请求十五年专利，行驶不到三年，因“文夕大火”而停业。战后复业时，人力车工会认为开行公共汽车，影响三千人力车工人的生计，工会负责人遂向长沙市政府提出强烈抗议，要求停开，并通知开明公司：如仍在环城路一线行驶公共汽车，人力车工人将采取武力行动。但谭常闿不听人劝，照常让汽车上路。人力车工人遂动手将开明公司的十部公共汽车全部捣毁。砸车群众还与西区警察局发生冲突，警察开枪，当场打死二人，引起人力车工人极大愤慨，经政府努力调停才有所平息。事件的最后的结果是，人力车工会组织人力车工人转业，从事汽车运输，在他们车辆尚未完备前，由开明公司供给公共汽车一部。这场汽车与人力车争饭碗引发的轩然大波，始告平息。
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