中网女子赛事两年后“戴皇冠”

　　本报北京4月2日讯　记者许立群报道：中国网球公开赛组委会今天在京宣布，从2009年起北京将成为ＷＴＡ皇冠赛事（Ａ9）的举办地，这样中网的女子赛事将由二级赛事升级成为“皇冠”赛事。

　　ＷＴＡ将从下个赛季开始进行赛事改革，Ａ级赛事是其改革中级别最高的赛事，根据参赛球员档次、奖金数额多少以及比赛时间长短分为Ａ12、Ａ9和Ａ7（其中数字代表的是比赛的天数），Ａ12和Ａ9赛事总共只有4项，其余3项比赛为印第安维尔斯的太平洋寿险杯、迈阿密的索尼爱立信杯和西班牙马德里的新赛事。

　　目前初步拟定，2009年中网女子赛事将由原来的9月调整到10月举行，以改变与美国网球公开赛“衔接过紧”的局面，参赛人数也将由原来的32个正选席位扩大到64个席位，奖金更是由原来的58．5万美元飙升至不少于400万美元，冠军积分由195分增至465分。

　　根据规定，ＷＴＡ排名前50的球员必须参赛，如果世界排名前十的选手临阵退赛，将受到严厉的处罚，这意味着中国观众今后每年都可以近距离观赏到世界最顶尖女子选手的精彩表演。

　　ＷＴＡ总裁斯科特表示，北京奥运会带来的良好的体育氛围、优越的场馆及硬件条件、中国网球人口的大增、女子网球选手的崛起等等，都是ＷＴＡ选择北京作为其“皇冠”赛事举办地的重要原因。