4月4日，被誉为民主党“明日之星”的巴拉克·奥巴马宣布，今年第一季度他一共募集到2500万美元竞选资金，仅比党内呼声最高的总统候选人希拉里·克林顿少100万美元。他在筹款方面的优异表现获得了各方好评，原本对他持怀疑态度的党内同僚也开始转变态度。
政坛新人擅长“找钱”
45岁的奥巴马无疑是民主党内的一匹黑马，他两年前才当选参议员，此前从未担任过任何国家级的领导职务，完全是一个政坛新秀。但他在今年头3个月中的筹款能力给人们留下了深刻印象。帕克是艾奥瓦州的一名民主党战略家，他评论说：“此前人们认为他是新手，基本没有获胜希望。现在他用行动证明，他不仅拥有大批支持者，在筹款问题上也毫不逊色。”
据统计，截至目前，59岁的希拉里、奥巴马以及其他民主党总统竞选人共筹集8000万美元竞选资金，而共和党候选人仅筹得4000万美元。“找钱”一向是共和党人的强项，这次却落后于民主党人，实在有点出人意料。卡尔是艾奥瓦州的一名民主党积极分子，他表示：“这等于选民向外界发出了一个明确信号，人们要求进行政治变革。”
希拉里受到挑战
让奥巴马及其支持者更加兴奋的是，在筹到的2500万美元当中，有2350万将用于党内初选。希拉里还没有透露竞选资金分配计划，据信有相当部分是捐给大选时使用，不能用于初选。由此可见奥巴马支持者的草根性比希拉里阵营强。
政治专家说，筹资大获成功，将使奥巴马阵营士气大增，也会使一些民主党人质疑在明年选定民主党总统提名人的时候希拉里是否一定会胜出。
当被问及这是否意味着他和希拉里将成为党内主要竞争对手时，奥巴马谨慎地说：“现在下结论还为时尚早。不过，在没有接受联邦竞选资金补助以及特殊利益集团捐助的情况下，我们很自豪能够取得如此好的成绩。”
在大多数民意测验中，希拉里都领先于奥巴马，前民主党参议员爱德华兹排在第三位，他目前筹集的竞选资金为1400万美元。共和党筹款列前两位的是米特·罗姆尼和鲁迪·朱利安尼，两人分别筹到了2300万美元和1500万美元。
美国法律规定，公民在初选中对每个候选人的捐款不能超过2300美元，在总统选举中的捐款也不能超过2300美元。
火多久尚难预料
今年第一季度，共和党和民主党总统候选人在艾奥瓦州展开了异常激烈的争夺。奥巴马的筹款报告称有10万支持者给他捐款，这是一个很庞大的队伍。民主党战略家沙纳翰对此评价颇高，不过仍然谨慎地表示：“这一数字不容小觑，不过现在才4月份，以后的路还很长，形势随时可能变化。”
罗格斯大学的政治学教授罗斯·贝克说，总统宝座的各个角逐者在筹资上的竞争已经成为2008年选举的第一个重要试金石，“目前，筹资实际上已经成为了一种类似初选的程序，每个季度所公开的竞选资金数量成了人们以金钱的方式对候选人实力做出的公民投票。”
不过，大多数选民表示在决定支持谁之前，需要继续“听其言，观其行”。艾奥瓦州参议院多数党领袖米切尔·格劳斯托提醒人们冷静观察，他还举例说，在2004年总统初选过程中，佛蒙特州前州长霍华德·迪恩一开始也很受追捧，但最终被淘汰出局。（张运贵编译）
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整治交通下手狠自家司机老超速
法总统候选人爱飙车
法国人民运动联盟主席萨尔科齐是法国下届总统的热门人选。他在担任内务部长期间严厉打击犯罪、整治交通，有法国“头号警察”之称。然而一家杂志近日披露，萨尔科齐的车频频超速行驶。
记者跟踪萨尔科齐的车，一个月下来，他们吃惊地发现，萨尔科齐的司机频频严重超速。而且颇有讽刺意味的是，记录超速的那些测速雷达和摄像头大部分都是萨尔科齐担任内务部长时安装的。该杂志称，在一处限速70公里/小时的地区，萨尔科齐的车时速达到130公里，根据法国交通法规，司机应当被取缔驾照3年，可处以最高1500欧元的罚款。
不过，其他总统候选人也好不到哪里去。极右翼领导人勒庞的汽车在限速130公里的公路上开到185公里；中间派总统候选人贝鲁的车在一段限速70公里的隧道里超速至120公里；而社会党的美女候选人罗亚尔也不例外，她的车在限速110公里的地段达到了158公里。不过该杂志指出，事发时，上述人物都不在车上。
昨天，一家法国报纸评论说：“我们都知道萨尔科齐是个大忙人，他一心想去爱丽舍宫（法国总统官邸），而且总想赶在别人前头。”（张运贵编译）
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