近日,在澳大利亚西部海滨城镇埃斯佩兰斯,众多居民生活在恐惧中。清晨反常地安静,空中的飞鸟突然坠地,包括短尾鹦鹉、食蜜雀……英国《独立报》称,小镇遭遇有毒金属铅和镍污染,已造成十余人体内铅超标,约4000只鸟死亡,引起澳大利亚政府高度警觉,当地金属采矿厂暂停运作。
埃斯佩兰斯大量出产铅和镍,碳酸铅和碳酸镍出口亚洲等地。在过去18个月中,超过10万吨碳酸铅通过埃斯佩兰斯港口运往亚洲。据专家说,碳酸铅在各种形式的铅中毒性最大。
居民指责政府反应慢
近几个月,埃斯佩兰斯镇的居民们发现,庭院和停车场内的死鸟越来越多。专家检测港口海床后发现,样本中铅和镍的含量是健康水平的130倍;检测当地饮用水后发现,铅和镍的含量也严重超标;在900名当地人中,12个人体内的含铅量超过世界卫生组织确定的健康水平,其中包括两个孩子。他们认为,鸟类就是在接触铅尘后中毒死亡的。
埃斯佩兰斯镇的居民们怀疑,自己的健康早已受损。当地政府环境保护主任罗布·阿特金斯说:“铅和镍很可能通过排水系统大范围扩散,危害全镇居民。”
《独立报》报道说,埃斯佩兰斯镇居民不满政府处理此事的态度。从去年12月份起,就开始有鸟类无故死亡,但澳大利亚政府没有重视,直到两星期前,才意识到事态严重,着手展开调查,采取减少危害的措施。
埃斯佩兰斯的格拉哈姆·雅各布斯医生说:“此前官方认为,铅虽然导致鸟类死亡,但不一定对人体构成威胁。这种看法太不成熟了,好比我不看病人的血检结果和心电图,就断定病人的心脏没问题。”
雅各布斯认为,此次污染非同小可,因为“铅是极为有害的金属污染物,它的危害对抵抗力弱的人尤其严重”。
居民要求禁止铅运输
当地健康专家吉姆·麦金蒂说:“从公众健康角度来说,埃斯佩兰斯的状况非常令人担忧。”
针对大面积铅污染事件,埃斯佩兰斯港口暂停碳酸铅出口,当地金属采矿厂也暂停运作。当地政府警告居民不得饮用水塔中的水,避免食用在当地捕捞的海洋生物。埃斯佩兰斯居民要求完全禁止铅运输。他们认为,装载过程中产生的铅尘会随风扩散到整个城镇。 新华社 贺丛芝
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