龙船列队从观礼台前缓缓驶过。
“岳家军”不减当年雄姿。
老人们身着火红的民族服饰为船队击鼓鸣锣。高林胜 摄
本报讯十里溱湖，烟波浩渺。4月7日，当地近500条船只和上万名会船选手云集姜堰溱湖，沿岸四周人密如织，观众游客近10万人。来自美国、德国、法国、加拿大等47个国家的驻华使节及夫人和客商、友人也慕名而来，一睹湿地生态风情和“天下第一会船”的壮观场面。据悉，溱潼会船节是目前我国举办规模最大的民间赛船大会。
当天凌晨，各乡各镇五彩缤纷的赛船就向溱湖集中：有打扮得富丽堂皇的贡船，也有色彩艳丽的花船；有比赛速度的篙船，也有专供妇女参赛的划船。
今年的会船节特别热闹：纵横数百平方公里的里下河地区村村竖起会船大旗，将参赛的船打扮得特别鲜艳，许多村还在村头搭台唱戏，流行当地的扬剧、淮剧、京剧、杂技一演就到深夜。上午9点18分，随着一声发令枪响，气势恢宏的会船节淹没在如雷般的掌声、欢呼声和喝彩声中。头扎头巾的男选手与身着霞披的女选手，在有节奏的领赛锣鼓声和岸边10万人助威声中，奋力撑篙划船，大船如出水蛟龙，小船似离弦之箭，扬篙如长矛列阵，下篙似巨蟒入水。今年的会船节在继续秉承“天下会船数溱潼”恢宏气势，千篙万桨的大场面、大气魄的同时，赋予会船以新的内涵，以流传千载的会船民俗活动为主线，辅以历史传说和民歌小调，层层递进的“序、水上鏖兵、祭祀英灵、竞技争雄及盛世歌舞”五个篇章一气呵成，充分凸显会船起源、文化特征以及姜堰人和谐共进的品质。
“以船会友”的会船节，不仅让姜堰赚得了人气，还赚来了“财气”。6日下午，就有56个项目正式签约，其中协议外资1000万美元以上项目7个。而在此之后，国际五金采购节、溱湖八鲜美食节、华侨城民俗文化湿地行、央视“激情广场”等活动将陆续展开。
从一个民间自发的民俗活动到全国十大民俗节庆活动、江苏省首批非物质文化遗产，姜堰人提炼出感恩和奋勇争先两大主题。会船原先所表达的，就是对为保家卫国英勇牺牲的岳飞等将士的感激之情；而会船中互不相让、争抢头篙的场面，则是奋勇争先、积极进取的生动体现。中共泰州市委常委、姜堰市委书记高纪明表示，今年的特色是在大力弘扬传统民俗文化的基础上，用现代手段提升会船节的文化层次；以丰富连续的文化活动展示姜堰魅力，吸引客商，实现招商引资的新突破。
记者在开幕式现场看到，当数千位中外客商走向溱湖风景区入口时，当地老百姓主动让出一条通道，分站两边鼓掌让他们通过；出租车司机免费给远来的客人带路。开幕式上，上百家媒体、四千多嘉宾、万余名演员、10万名观众汇聚溱湖，组织得井井有条，没有发生一起安全事故和纠纷。副省长张桃林不住地夸奖：这么大的活动，秩序这么好，一点事都没有，十分难得。
高纪明表示，会船节就是一次民力、民风、民心的大检阅，是创建和谐社会的一部分，和谐是一个永恒的追求，新的时代赋予和谐新的内涵、新的生命；构建和谐姜堰是时代伟业，我们将倾注一腔赤诚，百倍努力。（黄立群施国青路 叶）
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