美国下一代宇航员将变矮 太高太矮都成问题(图)

NASA曾发布的“猎户座”太空船在绕月轨道的示意图。(资料图片)

    美国下一代宇航员将“变矮”

　　从1981首次试飞航天飞机以来，美国的宇航员几乎都是1.8米左右的大个子，最高不超过1.93米。不过，随着上一代大型航天飞机的退役，未来的宇航员将不得不适应新一代舱内位置狭窄的飞行器。据推测，身高1.7米~1.75米之间的宇航员将成为最佳选择。

　　美国媒体猜测，NASA今后在选拔宇航员时将更倾向于选择女性或身材较小的男性，比如，身高接近1.7米的美国著名演员汤姆·克鲁斯就符合这个条件。

　　本报综合报道 虽然美国人的平均身高一直在持续增长，但美国的一个特殊群体——宇航员却出现了“变矮”的趋势。美国航天航空局（NASA）近日表示，由于美国将用新一代太空飞行器替代传统的航天飞机，新一代美国宇航员的身高标准也将重新制定。据媒体透露，目前所知的“最佳宇航员身高”将在1.7米~1.75米之间。不过，NASA表示这一标准还没有得到最终确定。

　　新飞行器：直径只有5米

　　据英国《泰晤士报》8日报道，NASA的有关负责人近日证实，由于正在设计的“猎户座”太空船驾驶舱比将被淘汰的航天飞机小很多，NASA正考虑制定新的宇航员身高标准。

　　目前NASA使用的航天飞机形状类似普通飞机，长约37米，而新一代飞行器将呈球状，直径也更小，大约只有5米。

　　NASA宇航员选拔部门的负责人杜安·罗斯表示：“下一批宇航员将有12人左右，他们很可能要比现在的宇航员更矮。目前，我们的宇航员中各种身高和体型的人都有。”

　　从1981首次试飞航天飞机以来，NASA在选拔宇航员时一直只对身高作出限制。NASA的最近一批宇航员是在2003年选拔的，当时的身高范围为1.49米至1.93米。

　　不过，最新一批申请者不仅将面临新的身高限制，还将面临体重和坐高的限制。

　　根据“猎户座”太空船的制造商、洛克希德·马丁公司提供的标准，新一批宇航员的身高最好在1.7米~1.75米之间。

　　媒体猜测，NASA今后在选拔宇航员时将更倾向于选择女性或身材较小的男性，比如，身高接近1.7米的美国著名演员汤姆·克鲁斯就符合这个条件。

　　不过，这一规定不会被用在太空旅客身上，从2009年起，普通人依然可以花10万英镑乘坐英国“维珍”集团的“太空船企业号”进入太空旅行。

　　虽然美国的人均身高一直在持续增长，但美国宇航员的平均身高却出现了“倒退”现象。

　　在1978年之前，NASA选拔的宇航员基本上都是驾驶战斗机的白人男性飞行员。直到1978年之后，NASA的宇航员中才出现了女性、亚裔和西班牙裔的身影。根据统计，新一批宇航员比早期宇航员平均要矮约0.08米。

　　“猎户座”太空船：将成燃效最高飞行器

　　与此同时，太空飞行器也在变得越来越小。“猎户座”太空船的外形看起来和20世纪60年代的“阿波罗”号飞船相似，并将通过传统的火箭送入太空。

　　虽然使用的是老技术，但NASA和洛克希德·马丁公司力图将“猎户座”打造成太空探险史上燃效最高的飞行器。

　　洛克希德·马丁公司的一位工程师表示：“身材高大的宇航员将继续在太空行走中起到重要作用，因为进行太空行走要求有很好的体力。但在前往月球或火星时，我们需要一个四人组成的团队，在这种情况下，宇航员的身高每增加一英寸，都将多消耗一些能源，这将涉及非常复杂的数学计算。”

　　这位工程师说：“像查克·耶格尔那样的高大类型曾经是牛仔英雄，但现在我们需要的是一个更矮更轻的宇航员。”　　

　　太高或太矮 都成问题

　　1961年首次进入太空的前苏联宇航员加加林身高只有1.57米。

　　本报综合报道 宇航员的身高对于飞行任务的顺利完成有很大影响。在20世纪90年代，NASA资深宇航员斯科特·帕拉金斯基和搭档温迪·劳伦斯，就曾经因为身高遇到麻烦。当时，俄罗斯“联盟”号飞船曾一度“禁止”他们进入：身高1.88米的帕拉金斯基在里面腿显得太长了，而只有1.6米的劳伦斯则够不着一些控制设备。虽然后来“联盟”号进行了一些改造，才让帕拉金斯基和劳伦斯登上了飞船，但帕拉金斯基和劳伦斯也从此分别得到了“太高”和“太矮”这两个绰号。

　　俄罗斯“联盟”号太空船的驾驶舱宽2.1米，能坐下3个人。每年都有一些美国宇航员搭乘“联盟”号飞往太空。美国的航天飞机退役后，“联盟”号将成为美国宇航员进入太空的唯一方式。

　　加加林只有1.57米

　　从历史上来看，美国的早期宇航员相对而言都是比较高的。比如在1947年成功突破音障的著名试飞员查克·耶格尔，身高就达到1.88米。在1961年第一位进入太空的美国宇航员阿兰·谢泼德，身高也达到1.8米。8年之后，宇航员尼尔·阿姆斯特朗成为第一位登上月球的人，他的身高为1.75米，和他一起登上月球的巴兹·奥尔德林身高则为1.78米。

　　在早期太空探险竞赛中相对领先的前苏联，使用的飞行器则相对较小。由于这个原因，前苏联在选拔宇航员时也考虑到了身高因素：1961年首位进入太空的尤里·加加林，身高就只有1.57米。