在印度首都新德里的城市西北郊，一个绿树成荫的小小庭院里有座藏品最为奇特的博物馆——苏拉伯厕所博物馆，这也是世界上第一家以展示厕所文化为主题的博物馆。1994年，苏拉伯国际服务组织的创始人宾德什瓦·帕塔克博士为了向印度民众推广现代卫生观念，在全国各地修建公共厕所的同时创建了这座昔日里可能根本摆不上台面的“方便”殿堂（“苏拉伯”在印地语中即为“方便”之意）。
“厕所与墓地有什么相同之处？”在踏进博物馆的展室之前，身兼管理员和讲解员于一身的钱德拉先给记者出了一道“脑筋急转弯”。
记者埋头苦想而不得要领，钱德拉微笑着揭开了谜底，“当需要你去这两个地方的时刻到来时，你永远也做不到严辞拒绝。进来吧，这里是苏拉伯厕所博物馆，我们也不能因其不雅而心怀抵触。”
苏拉伯厕所博物馆的展室面积并不太大，但里面精心收藏的展品却令人大开眼界，从最简单的中世纪便壶图片到最豪华的苏拉伯五星级宾馆厕所模型，从需要专人背在身后的街头流动厕所介绍到潜艇上使用的微波废物处理装置实物，各种各样的展品让人突然间意识到，原来最平常不过的如厕居然也有大大小小的讲究，也需要人们用时间和技术来解决一个又一个的难题。
一件看上去很普通的高背座椅竟然是法国国王路易十四的专用马桶，显然厚厚的坐垫下“另有乾坤”。钱德拉介绍说，这种座椅马桶就公然摆放在法国国王的舞会大厅角落里，而他在如厕时也丝毫不避讳满厅的宾客，倒是自己吃饭时却需要躲到另一个房间里单独用餐；另一件价值上千美元的高科技马桶则是一位美国商人无偿赠送的展品，它可以在一分钟内用微波将粪便烧成不到一汤匙的灰烬，水蒸气和烟尘等都可以立即通过后面的特制管道排出，看来在特殊情况下的如厕必须要让人们付出金钱和能源的代价。
也许是出于经费所限，苏拉伯厕所博物馆的馆藏多为复制品（见上图，陈继辉摄），而更多数量的模型和图片介绍则体现了帕塔克在创建博物馆时的良苦用心，显然他希望博物馆能够用来启迪民众的厕所文明而不是炫耀藏品本身。在展室中，关于印度古代厕所文明的图片介绍被放在了最显眼的位置：公元前2000年，印度河流域便开始出现冲水式厕所；在随后发展而成的印度教教义中，也曾经详细地记载了未婚教徒和已婚教徒各种各样的如厕规定和礼仪；古印度时代人们便明确要求“方便”之处与饮用水必须保持足够的距离等等。
然而时至今日，厕所文明反而在印度衰落而演变为一个严峻的民生话题。有数据显示，75％的印度人至今家里没有一个简单的厕所，89％的印度人干脆选择在露天里随时随地“解决问题”，因粪便污染而导致的大规模传染病更是频频发生。印度开国总理尼赫鲁当时便曾经忧心忡忡地表示，“直到我们每个人都用上厕所的那一天，我才真正相信印度已经取得了长足的发展和进步。”正因为如此，成立于1970年的苏拉伯国际服务组织多年来一直致力于促进印度的厕所文明，到目前为止，在印度各地建立的家庭和公共厕所已经超过了100多万个，成立博物馆更是通过知识介绍而让民众对使用厕所有所领悟和启迪。在过去13年里，苏拉伯厕所博物馆一直坚持着门票免费和专人讲解这两大原则，以便能够让更多的人前来参观并了解厕所在现代社会中所发挥的重要作用。钱德拉说，博物馆每年至少要吸引3000到5000名游客前来参观，慕名前来的外国游客也不在少数。每当有国家对博物馆提供本国厕所文明的介绍或者干脆捐赠马桶实物时，管理人员就会在展厅的一角添上该国国旗以表感谢。目前已经有50多个国家的国旗以及诸多外国驻印使节的签名被汇集在了一起，显然帕塔克博士以及他的厕所博物馆正在全球范围内受到广泛的关注和支持。
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