太阳系外首次发现水

　　美国洛厄尔天文台10日宣布，首次在太阳系外的一颗行星上观测到气态水的迹象。由于水是生物存在的重要条件之一，这个说法让正在地球以外星球中寻找生命迹象的科学家为之一振。

　　位于美国亚利桑那州弗拉格斯塔夫的洛厄尔天文台10日宣布，在太阳系外距离地球约150光年的一颗行星的大气层内观测到有水蒸气存在。

　　这颗行星位于天马星座，天文学家称其为“ＨＤ209458ｂ”行星，是一颗气态行星，距其公转恒星约760万公里，围绕其公转恒星旋转周期为3.5个地球日。

　　洛厄尔天文台说，来自美国哈佛大学的学者希瑟·克努森分析了使用“哈勃”天文望远镜观测所得数据，随后巴曼又研究出新理论模型，最终得出“ＨＤ209458ｂ”行星大气层可能存在水蒸气的结论。

　　路透社报道说，这颗体积与木星相仿的“ＨＤ209458ｂ”行星是太阳系外首次被发现带有大气层的行星。由于“ＨＤ209458ｂ”的公转恒星存在大量氢、氧元素，而这两种元素是水分子的组成成分，科学家一度推测，“ＨＤ209458ｂ”行星大气中存在气态水。

　　由于水是生物存在的重要条件之一，洛厄尔天文台宣布的消息给致力于寻找外星生命的科学家带来一丝希望。

　　据新华社供本报特稿

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