2005年冠军杯半决赛,切尔西被利物浦淘汰;2006年足总杯半决赛,切尔西又被利物浦淘汰;2007年双方再次在冠军杯半决赛狭路相逢。这也将是双方近3年来第14次和第15次交手,媒体不失时机地将双方连续第三次的半决赛对垒渲染成切尔西的复仇之战。
不过与媒体不同,切尔西球员尽量避谈复仇字眼。队长特里在不知道对阵对手的时候早就透露自己希望能再次与利物浦相遇。在淘汰瓦伦西亚后特里说:“你无法选择交战对手,而实际上最重要的始终都是我们自己的表现而不是对手是谁。利物浦是一支非常非常不好对付的球队。我们当然想赢,但我不想以复仇或是类似的字眼来形容这场比赛。两年前在半决赛中输给利物浦的确是一件很糟糕的事情,现在我们有一雪前耻的机会。”
副队长兰帕德同样刻意淡化复仇气氛。2005年那一战,路易斯-加西亚的争议进球让切尔西抱憾止步,惹得穆里尼奥至今仍耿耿于怀。但兰帕德表示切尔西人其实并不怀恨在心:“带着复仇的心态打比赛是愚蠢的事情,这样会让你的注意力无法集中。之前发生的事情已经无所谓了,现在我们所要做的就是打好两回合的比赛,赢球并晋级决赛。”
对于连续两次在亮相赛事的半决赛不敌利物浦,兰帕德不以为然。“说实话我并不相信命运。不管你之前击败了谁,一旦打利物浦时发挥不佳,那我们就会出局。”令兰帕德自豪的是切尔西还有三项冠军可以争夺,四冠王并非无可能。而利物浦只剩下冠军杯一个目标。兰帕德说:“随着赛事的进行,我们的发挥越来越好,我们必须持之以恒。我们不仅在联赛中处于上佳状态,现在还闯入了冠军杯半决赛。我们得保持下去。”
复仇对前锋舍甫琴科来说也许不大适合,乌克兰人那时还在AC米兰。不过舍甫琴科同样表示:“能再与利物浦相遇真是太好了。”舍甫琴科曾经帮助AC米兰捧起欧洲冠军杯,这一次他希望能帮助切尔西淘汰利物浦杀入决赛并再度捧杯。“大战总会让你的注意力更加集中。我很喜欢参加这样的比赛,我认为现在是切尔西杀入决赛的好机会。”
在各方有意无意的复仇气氛渲染下,利物浦阵营则信心满满地做好了迎战准备。中场大将阿隆索声称:“切尔西他们都在谈论复仇,但现在的我们可是一支充满自信的球队。他们在瓦伦西亚干的漂亮,现在该轮到我们和他们一较高下。”
相比2005年问鼎欧洲之颠时的球队阵容,利物浦的克劳奇、库伊特、雷纳、贝拉米等球员均是“新人”,但阿隆索指出:“我们的热情还是一样高涨,我们对球迷的承诺也还是一样。”如同伊斯坦布尔的巨大声势,球迷的助威将是利物浦的第12人。阿隆索说:“毫无疑问这是我们的一大优势,我不敢肯定球迷会给切尔西带来什么样的影响,但我知道这对我们在心理上大有帮助。”
先客后主也将是利物浦的一大优势,阿隆索得意地表示:“首回合在斯坦福桥很关键,我们必须带着满意的结果回到安菲尔德。回到主场后我们将大不同,对此我们都心知肚明。当然,我们会给他们一些尊重。我们知道如何击败他们,我们自信将重现两年前的那一幕。”雷纳不在2005年的夺冠队伍中,但他对利物浦和切尔西的渊源颇有了解,因为队友们向他和其他几位2005年以后加盟的球员描绘了两年前的那一战。“有人告诉我,打巴塞罗那时赛场的气氛还不如当时打切尔西的一半热烈。”雷纳说,“这是火星撞地球的比赛,这样两支球队之间的对抗是每一个球员都向往的比赛。我很激动,我都已经等不及了。”
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