约翰·麦凯恩
鲁迪·朱利亚尼
美国明年将进入选举年，有意参选者今年已经紧锣密鼓展开角逐。对于如今的参选者来说，不用再像儿时那样讳言癌症，他们可以坦言自己如何与癌症搏斗，并以一个战胜病魔者的姿态出现在选民面前。一些民调专家指出，对多数选民来说，竞选人得过癌症的经历也不再左右他们的投票意向。
竞选人摇身变斗士
美国民主党民意测验专家杰弗里·加林说，选民对不同癌症的危险会加以区别。他说，“选民对竞选人患癌症的反应很大程度上取决于竞选人具体得了哪种癌症，以及这种癌症对竞选人长期健康构成多大的危险。
”
美国前共和党参议员弗雷德·汤普森正在考虑角逐2008总统大选，但此时他却被诊断得了一种发展缓慢的淋巴癌。他说，“无论什么时候，你只要一提癌症这个词，就会引起担忧。”为了消除选民的疑虑和担心，上周他通过各种媒体公开了真相，宣称自己的病情并不严重。
共和党内的两名重量级竞选人——前纽约市长鲁迪·朱利亚尼和参议员约翰·麦凯恩都强调他们的癌症已经有好几年没有复发。
2000年，朱利亚尼在电视上介绍他如何接受放疗治疗前列腺癌。与此同时，当年参加总统竞选的麦凯恩公布了有关他治疗黑素瘤的几百份病历。黑素瘤是一种发展最迅速的皮肤癌。
民主党总统竞选人之一、前参议员约翰·爱德华兹和他的夫人伊丽莎白不久前召开新闻发布会，宣布他的夫人乳腺癌复发，并已扩散。但是他不会因此退出竞选。
传统观念有了巨变
现年60岁的美国癌症协会副首席医学官伦·利希滕费尔德回忆说，他小时候因为向一名身患癌症的阿姨询问其病而挨打。如今，由于新的治疗方法使癌症患者的生命得以延长，人们比10年前更乐于接受癌症是一种慢性病的事实。这是一个相当大的变化，这种变化也体现在总统竞选人身上。
今年2月美国福克斯新闻电视台公布的一项民意测验结果显示，三分之二受访者说，竞选人过去的病情不是他们决定是否投他票的主要因素。2004年总统竞选期间，盖洛普公司进行的一项民意测验表明，92％的受访者说，他们并不在乎民主党总统候选人约翰·克里一年前治疗过前列腺癌。
民主党人保罗·聪格斯1992年参加总统竞选时，90％的选民说，不能因为他得过癌症就丧失竞选总统的资格。然而，聪格斯在选举结束后不久淋巴癌复发，5年后病逝，终年55岁。
在美国国会议员中，癌症康复者竞选连任的例子不少，包括患前列腺癌的前共和党参议员鲍伯·多尔和杰西·赫尔姆斯、患乳腺癌的共和党众议员休·迈里克、患卵巢癌的民主党众议员罗莎·德洛罗。1996年，多尔在接受手术5年之后还赢得了共和党总统候选人提名。
带病参选有利有弊
癌症康复者参加竞选有利有弊。哈佛大学公共卫生学院的卫生政策专家罗伯特·布兰登说，竞选者可借战胜癌症的经历拉近与选民的距离，让选民觉得他和他们一样都是有血有肉有性格的人，而不是完全被竞选顾问包装的“演员”。
但民意测验专家加林认为，从政治角度说，癌症康复者参加竞选也有不利的一面。因为有些选民会担心他身体虚弱，可能干不满任期就会倒下。如果在总统选举中遇到这种情况，选民就会更加担忧。
他说，在过去10年到20年间，达到法定选举年龄的人认识到，有些癌症是可以治好的。而有些老年人仍有一种本能的感觉，一旦得了癌症，就等于被判了死刑。他说，归根结底，总统竞选人要使选民们相信，他的健康状况足以干完4年任期。
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