英盲人飞行员完成远征壮举

　　英国盲人探险家迈尔斯·希尔顿—巴伯4月30日驾动力滑翔机在澳大利亚悉尼着陆，那里是他此次远征的终点站，离起点英国伦敦有2.1万多公里。

　　梦想成真

　　希尔顿—巴伯现年58岁，由于基因失调色素性视网膜炎，他失明已20多年。

　　他驾驶的动力滑翔机像个有机翼三轮车，被他的朋友称为“空中摩托车”。机内有一个语音输出装置，通过这个装置，他可以知道海拔高度、风速和飞行方向，通过放在膝上的无线键盘，他可以向导航电脑发出飞行指令，纠正航向。坐在他身后的是动力滑翔机飞行赛冠军理查德·梅雷迪思－哈迪，可以在出现紧急情况时提供帮助。

　　从伦敦到悉尼的2.1万多公里航程，包括中途休息，他们用了50多天。希尔顿—巴伯在悉尼着陆后掩饰不住自己的兴奋，对记者说：“这实现了一个绚丽的梦想。我现在完全看不见了，但我还有飞越大半个地球的能力。”

　　途中历险

　　希尔顿—巴伯选择的飞行路线同1919年伦敦至悉尼飞行大赛的路线相同，他飞过了欧洲、中东地区、东南亚地区，途中路过20多个国家。

　　旅途中的几次险情让希尔顿—巴伯心有余悸，其中一次，他们在黎巴嫩飞越山峰时遭遇暴风雪。“我们的飞行服上全是冰，时速100多公里的风吹着我们。”在马来西亚，因遭遇热带风暴，希尔顿—巴伯和理查德·梅雷迪思－哈迪两人不得不降低飞行高度，以至于差点撞山。希尔顿—巴伯回忆说：“那好像穿越瀑布一样，雨点很硬，就好像用散弹枪发射的子弹一样，我们知道那是种威胁生命的局势。”

　　希尔顿—巴伯希望这次飞行能为慈善机构“眼见为实”筹得大约200万美元善款，这一组织致力于帮助发展中国家减少可治愈性失明患者的人数。马震（新华社供本报特稿）