美国总统乔治·W·布什正在动员为驻伊美军争取更多时间和资金,而这场“大合唱”中却少了一个关键的“男高音”——国防部长罗伯特·盖茨。据美国《洛杉矶时报》6日报道,盖茨似乎在伊拉克政策上与白宫唱起了反调。
认同撤军时间表 《洛杉矶时报》报道说,盖茨很少出言支持布什增兵策略,但对民主党推崇而遭到布什否决的撤军时间表赞赏有加。
报道说,盖茨与白宫一样反对设定硬性期限,但曾公开承认,设定时间表具有一定作用。
他上星期还重申,时间表有助于促使伊拉克相信,美国的耐心正在逐渐消失。此外,他已命令不在下一年度预算中加入对伊增兵资金,表明他希望本年度内结束增兵。
近期访问中东时,盖茨敦促伊政府加快政治和解进程。报道说,这也表明,盖茨认为美国在伊拉克问题上的机遇期正在加速缩短,与驻伊美军最高指挥官戴维·彼得雷乌斯的观点恰恰相反。
一名支持布什增兵计划的前国防部高官说:“我认为,盖茨与布什和彼得雷乌斯步调完全不一致。他希望今年夏季前就能看到一些成果。如果看不到那些成果,他好像就愿意认输了。”
但盖茨发言人和白宫发言人均表示,盖茨对现行伊拉克政策的看法与白宫和彼得雷乌斯没有差别。
撰写撤军建议书 盖茨还与建议美国尽早撤军的跨党派研究组织“伊拉克问题研究小组”渊源颇深。他在出任国防部长前是小组核心成员之一。
去年12月,“伊拉克问题研究小组”提交报告,建议政府在2008年3月前从伊拉克撤出大部分作战部队,而盖茨正是这份报告的作者之一。
《洛杉矶时报》报道说,虽然盖茨当时没有在报告上签名,后来还声称,他是在入主五角大楼后才开始正式考虑报告中的建议,但包括前白宫官员莱昂·帕内塔在内的多名小组成员认为,如果不出任防长,盖茨很可能支持报告结论。
“他撰写了(报告)原稿中的大量内容,”一名不愿公开姓名的国防部官员说,“他是在故意保持距离,因为总统已经决定不接受这份报告。”
帕内塔还说,研究小组不反对短期的、有目标的增兵行动,但主张任何增兵方案都应在时间和范围上有所限制。
主张夏季作评估 报道说,盖茨与布什政策支持者最大的分歧在于,增兵方案实施后多久对伊拉克局势展开彻底评估。
盖茨去年上任时承诺对伊拉克局势展开彻底评估。他在很长一段时间里坚持认为,应于今年夏季、即所有5个增援旅到位两个月后,彻底评估增兵给伊拉克政治进程和安全局势带来的影响。
针对驻伊美军发言人威廉·考德威尔近期关于秋季再作评估的说法,盖茨予以直言抨击。他在国会一次听证会上说:“听说我们一名军官说——我不知道是谁,认为我们在秋季才能获得一些好消息,坦白说,我对此有点反感。”
但盖茨这一言论也遭到指责。报道援引一名前国防部官员的话说:“如果你鲁莽判断增兵的效果,就是在破坏总统的计划。实际上,你就是在破坏这一战略。”
此前有报道说,布什亲口宣布,今年9月前不会评估对伊增兵的效果,盖茨也只好做出妥协。
反调言论引担忧 盖茨的“唱反调”态度令支持增兵计划的官员感到担忧。
报道援引部分官员的话说,盖茨不应发表诸如时间正在耗尽这样的言论,而应尽力争取更多时间。再者,任何关于时间表的讨论都不可取。
“盖茨好像有点脱轨,我不知道为什么,”一名军事分析人士说,“我不知道盖茨是否认为这场战争能否获胜。他说过能,但我并不是百分之百地相信他这样认为。这是一个严重问题。”
另有一些官员质疑盖茨向伊政府施加更大压力的主张。一名军官说,伊拉克知道美国不能无限期驻守伊拉克,但加大压力也无济于事,因为“他们只能以这种速度前进”。
还有一些官员认为,盖茨此举是力争在“伊拉克问题研究小组”建议和布什政策之间达成妥协,但恐怕难以成功。
“看起来,盖茨好像正在努力融合研究小组和政府现行政策,”一名军事分析人士说,“我对此感到担忧。(邓玉山)
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