南方周末:这些年来,亚裔的政治地位有怎样的变化?
莫天成:提高很大,特别是布什担任总统以来,美国历史上首次出现了亚裔部长及财务总长,这是史无前例的。
以后的总统会不会任命这么多亚裔人,不好说,但是已经有这个很好的标准在这里,以后若没有,等于倒退。
劳工部里面雇用的华裔官员可能是各部门中最多的。赵小兰担任部长以来,对以往没有机会的少数族裔特别照顾。不过,赵部长是全美国的劳工部部长,不是华人的劳工部部长。基本上,她是公平地对待大家。
南方周末:华裔是亚裔人口中最大的一个族群,占到亚裔美国人的22.4%。那么和其他亚裔美国人相比,您觉得华裔有什么特点呢?
莫天成:根据我的了解,最大的亚裔是菲律宾,不知道现在的数据有无变化。越南、韩国、日本和印度也是比较大的亚裔族群。
他们跟华裔的最大不同在:华裔在美国分为三块:亲大陆、亲台湾(又分泛蓝和泛绿两块),还有来自香港的华人。还有,华裔在美国几百年,有新侨和老侨、土生和移民之分,所以华裔社会非常复杂。
在美国有中国的使领馆,有台湾的“代表处”;朝鲜半岛有朝鲜、韩国,但在美国只有韩国的大使馆。美国的华人地位为何难以提升,以我自己的经验,跟这种复杂性有关,一旦做到一定程度,就会有人问你亲台湾还是亲大陆,力气很难往一处使。
还有就是,最初来美国的中国人大多是做苦工的,地位不高。很不幸的是,那时美国人对华人也有偏见,还有一个《排华法案》。许多人对华裔有个问号,因此我们必须从零开始消除这一偏见,这是非常困难的事情。
印度人来美国大多做医生、护士等专业人才,没有这种问题,日本人过去也有这种问题,但由于二战将美国的日本人关起来,他们在政治上非常团结。
国会议员有非常多的日裔;越南人很多是当初跟随美国人过来的,所以不存在“忠诚度”的问题;菲律宾一向和美国很亲密,美国对待菲律宾像自己的领地一样,美国海军中有许多菲律宾人,所以地位也比较特殊。
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