1987年，为了贵州舞蹈的崛起，我省从2000多名少年中经过严格考试挑选了24名学员，组成一个贵州班，送到被誉为“舞蹈家摇篮”的北京舞蹈学院学习。
肖联铭作为贵州班的负责人，从初期联系全国第一流的学校、第一流的老师，到课程内容的安排，他想尽了办法。这24名学员经过长达6年的严格训练，在专家的培养下，熟练掌握了几十种民族舞蹈。在第三届全国“桃李杯”舞蹈比赛中，其中两名同学跻入8强，成为少年组民间舞的佼佼者。
这些学生，曾在法国、印尼、埃及等国演出，颇受好评。1992年，贵州班学生在贵州举行的西南艺术节亮相，引起文艺界的重视和赞扬。1993年7月，他们毕业时在京举行毕业公演，引起首都文艺界轰动，北京舞蹈学院院长吕艺生观看演出后称：演出是中国第一流的，是贵州宝贵的艺术财富。中国舞蹈家协会主席白淑湘说：“贵州下功夫培养这批苗子是很有战略眼光的，要好好的保住这批苗子。”
培养人才难，但保住人才更难。由于种种原因，贵州最终没能全部留住这批人才，如今只有10人还在贵州。
遗憾使肖联铭陷入了忧虑和深思中。
今天，“多彩贵州”系列活动不仅在发现人才上有举措，在留住人才方面也有许多暖人的政策。“多彩贵州”这个舞台拨动了肖联铭的心弦：“50年前，我从北京舞蹈学院毕业时，毅然放弃了留京在中央民族歌舞团工作的机会，回到家乡，就是想振兴贵州的舞蹈事业。”肖联铭一席话留给我们的不仅仅是对过去的缅怀，更多的是怎样以历史的眼光看待今天的这一场全民总动员的赛事。
过去、现在和将来，都有很多人为了这片土地而呕心沥血。眼前这位老人正为省军区舞蹈大赛的20余个节目打磨加工，他虽不再有健美的体态，舞者的风采，但他灵魂深处却有着一翻历经风雨后的感慨。他说：“虽然贵州班的那些苗子最终没有实现承上启下、振兴贵州舞蹈的作用，但给后人带来许多思考。这值得文艺界认真总结。失败是成功之母，前车之鉴不可忘。‘多彩贵州’系列活动的举办，老中青文艺工作者激情焕发，发现和培养贵州文艺人才的机制越来越健全。相信文化体制改革的路会越走越好，越走越稳，更加留得住人才。”
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肖联铭，国家一级编导，曾任省舞蹈家协会副主席、省歌舞团副团长、省艺校(现贵州大学艺术学院)副校长、省杂技团副团长等职。是新中国第一批培养的舞蹈编导人才，为贵州舞蹈事业倾注了毕生心血，尤其在挖掘和发展苗族舞蹈艺术方面，作了大量工作。他曾以优异成绩，考入北京舞蹈学院编导班，成为前苏联功勋艺术家查普林的学生。他独立或参与编导了大量优秀的舞蹈作品，参演我国第一部芭蕾舞剧《无益谨慎》，编导苗族舞剧《苗岭山上》、《蔓萝花》(出演第二号男主角阿龙智)。他创作的苗族舞蹈《金芦笙又响起》获全国少数民族文艺会演优秀奖，双人舞《霹雳舞》获全国首届霹雳舞迪斯科大赛第一名，舞蹈《黄河怨》获省文艺调演编导一等奖。他的苗族舞蹈《放排》、《锦鸡舞》、《腰鼓舞》，布依族舞蹈《好花红》等成为省歌舞团保留节目。
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