位于赤道上方约600公里处的美国宇航局的“中间层大气高空冰探测(AIM)”卫星首次观测到一片正在北极慢慢消失的夜光云，北欧地区的居民也观测到同样的现象。这种神秘云层距地面约50英里，位于地球大气的中间层。AIM卫星首次有效地记录夜光云产生、运动和消逝的整个生命过程。通过观测资料，研究人员希望了解夜光云的形成机制，并分析其是否与全球变暖有关。
据称，夜光云是一种罕见的云团，一般出现在距离地面大约80公里的高度，由于只有在暗夜间才能看到，故名“夜光云”。
这是科学界迄今了解最少的气象现象之一。
参与这一项目的科学家玛丽·梅洛特说：“这些云(夜光云)是地球大气顶层状况的信号标，也是地球大气保存太阳能过程的一个重要环节。”梅洛特说，科学家希望借助这颗卫星了解夜光云的形成过程和成因，理解大气环境的基本物理过程，也理解磁场、大气和太阳变化对于地球等星球宜居性的影响。(王金元)(深圳特区报] (北京科技报)
(责任编辑：黄芳)
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