遗嘱继承与法定继承孰优先？

　　编辑同志：

　　我是河南省郑州市郊区的农民，家有兄弟三人，大哥早亡。2001年5月7日，年老的母亲为我和弟弟胡子武立下自书遗嘱，指定她的全部财产包括现金和实物及房产全部由我和弟弟继承。次年，母亲不幸去世。2005年，我和弟弟去办理公证手续时，弟弟自愿将其所继承遗产份额转移给我继承。不想，我已故哥哥的儿子胡金光得知此事后，以其是法定继承人、理应代位继承为由，要求对我母亲的遗产进行分割。请问：我侄子的要求合理吗？遗嘱继承与法定继承究竟孰优先？

　　读者 胡子木

　　胡子木读者：

　　从效力上说，遗嘱继承优于法定继承。《继承法》第五条规定，继承开始后，按照法定继承办理；有遗嘱的，按照遗嘱继承办理。而根据我国《继承法》第十六条规定，遗嘱继承是指公民可以依照本法规定立遗嘱处分个人财产；公民可以立遗嘱将个人财产指定由法定继承人的一人或者数人继承。公民可以立遗嘱将个人财产赠给国家、集体或法定继承人以外的人。

　　代位继承是指法定继承中被继承人的子女先于被继承人死亡时，由死亡子女的晚辈直系血亲代其之位继承的制度。而《继承法》第十一条规定：“被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的晚辈直系血亲代位继承。代位继承人一般只能继承他的父亲或者母亲有权继承的遗产份额。”因此，你侄子虽然是法定的代位继承人，但由于遗嘱继承优先于法定继承，所以只能按照你母亲的遗嘱处理遗产。由于你弟弟胡子武放弃遗产份额，故应由你一人继承。

　　本报法律组