步云“冒进”
发生于1998年最后一月的步云直选,即便今天看来,依旧令人费解。
在《纽约时报》记者的眼中,这个昏暗白炽灯照耀下的贫困山乡,用古老算盘统计出来的简陋选票,只能用“中国的梦幻”来形容。
随后十年里,张锦明反复被问及同样的问题,“为什么那样做?”
“现在的我会首先在现行法律框架内寻找资源。”她承认,步云直选是机缘巧合,首先是为当时的民主气息而“心意迷乱”,“政治经验不丰富”。
步云“冒进”源于一番来自民间的抱怨,“公选啥子嘛,那些候选人还不是上面定?”乡镇公选后,部分老百姓依旧认为,所谓民意代表、村干部,还是被组织意图左右。这句无心之语,刺激了张锦明,顺理成章的逻辑是把选举权直接归于普通选民,公选变直选。
有人说,“只差一步了”,要是成了,咱就在乡口立一个“中国直选第一乡”的石碑。这多少撩拨着年轻区委书记“建功立业”的欲望。但也有人善意提醒,不能这么做。
她的书稿记下了张锦明当年的犹豫,“如果不做,今后何时才能做?我们不做谁做?现在想到了不做,会不会留下遗憾……”
最后她用这样一句话说服自己:“应该做一些比职务更有生命力的事情”。
让她决心一搏的另一细节是,1998年,在四川省一次县委书记培训会上,一位领导在讲话中提及,有条件的地方可以试行乡镇长直选,她还记得,领导当时还笑着补充,“我们四川现在还没有乡镇直选嘛。”
张锦明以为,高层的宽容态度,可绝后顾之忧。事后证明,太过乐观。
选举当日,警察封住了步云乡各个出口以避免记者和其他无关人员进入。《华盛顿邮报》后来报道说,“嘘,这是一场秘密选举”。事先甚至没有正式请示上级党委,因为“若层层请示,谁来拍板?”
烟雨迷茫中,六千余名普通选民,扶老携幼,以手中的选票直接选官,乡镇人代会以确认的方式承认选民选举有效。一张当年的新闻照片甚至煽情地注解着,“在雨中,我们选择了你!”
政党提名的候选人谭晓秋成为中国第一位直选乡长,他的胜出,让张锦明松了口气,“如果是其他情况,也许结局麻烦。”
十年来,步云直选留给基层的意义被反复咂摸,“怎么评价都不为过”,一位党建专家说。而支持推进基层民主的学者则总结了三个收获:
事实证明,政党提名候选人顺利当选,并没有出现削弱党的领导的后果;
认为中国老百姓民主素质不够,缺乏参政激情和能力的判断受到质疑;
一直被视为不可克服的农村选举中贿选和宗族势力,并未干扰选举公正。
张锦明后来的总结被广为引用:“民主选举,在上层可能是一种复杂的制度设计,在地方是一个可以驾驭的组织过程,而在选民那里则是一个简单的操作技术。因为民主的本质是利益选择。”
但一位亲身经历步云直选的记者离开步云时断言,“张锦明不会有好结果的”,“因为改革者,多悲歌”。
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