美国加利福尼亚州一家私营航天器研发公司的机场26日发生爆炸事故,造成至少3人死亡,4人重伤。
爆炸所在地莫哈韦航空航天机场位于洛杉矶市以北约90公里的莫哈韦沙漠地区,发生爆炸的是斯凯尔德联合公司正在研制的民用航天飞机“太空船二号”的部件。
加州克恩县消防部门发言人托尼·迪芬保弗说,爆炸发生在下午2时34分。爆炸导致两人当场丧生,4人重伤,一名伤者后来不治身亡。机场随即关闭。
由于爆炸现场情况危险,消防人员在爆炸发生后数小时才得以接近现场救援。
克恩县消防官道格·约翰斯顿说,爆炸可能与“太空船二号”上的一氧化二氮(笑气)泄漏有关。斯凯尔德联合公司在其研制的航天飞机上使用一氧化二氮(笑气)作为氧化剂,帮助燃料燃烧。一氧化二氮属有毒气体。目前还不清楚泄漏的一氧化二氮是否对机场周围环境造成危险。
斯凯尔德联合公司创始人伯特·鲁坦说,爆炸并非发生在火箭点火实验中,而是在测试“太空船二号”发动机部件过程中。当时正在测试一氧化二氮在喷射器中的流动。
鲁坦说,在研制世界上第一架民用载人航天飞机“太空船一号”时,科研人员曾多次做过相关实验,在开发“太空船二号”过程中也曾做过一次同类实验,但从未发生意外。
斯凯尔德联合公司由著名的航天器设计家伯特·鲁坦创立于1982年。由鲁坦设计、微软创办者之一保罗·艾伦投资的世界上第一架民用载人航天飞机“太空船一号”2004年从莫哈韦航空航天机场成功升空。
目前,斯凯尔德联合公司正在为维京银河公司开发“太空船二号”。维京银河公司由维京大西洋航空公司总裁翁理查德·布兰森创立,计划于2008年正式开通太空旅行商业线路。“票价”暂定每人20万美元。
闫超 (新华社供本报特稿)
图:这张7月26日的电视画面显示,美国加利福尼亚州斯凯尔德联合公司的机场发生爆炸后的情形。
新华社/路透
链接 长滩机场发现可疑物紧急疏散
据新华社洛杉矶7月26日电(记者高原)美国长滩市警方宣布,位于大洛杉矶地区的长滩机场26日因发现可疑包裹而紧急疏散人员。
长滩市警察局发言人普莱特说,当地时间早上9时许,机场安检人员在一件行李中发现了可疑物品,于是下令紧急疏散机场内的数百名人员。
普莱特说,一个机器人在对可疑物品进行检查后发现,它只是一个手控游戏机。