便秘是小毛病——绝大多数人都这样认为。专家告诉你，事实绝非如此。实际上，便秘甚至可以当做身体的一面镜子，反映出身体很多方面的问题。
便秘是疾病的信号
便秘是指由于粪便在肠内停留过久，大便次数减少、大便干结、排出困难或不尽。一般两天以上无排便，可提示便秘存在。如果每天均排大便，但排便困难且排便后仍有残便感，或伴有腹胀，也应纳入便秘的范围。
便秘是许多疾病的信号。比如，大肠癌在初期时，有的病人就表现为便秘。
另外，糖尿病、甲亢、电解质紊乱和自身免疫力方面出现的问题都有可能衍生出便秘的症状。所以，如果有长达3个月以上的便秘问题最好还是请医生帮助诊断，排查是否有其他恶性病变才比较稳妥。
甚至很少有人想到，性欲下降也可能与便秘有关。研究表明，慢性便秘不仅使直肠长期受累，造成肛门压力不稳定，还影响膀胱、子宫等盆腔器官的功能，可使盆腔肌肉群受慢性刺激。而这些肌肉群与阴茎勃起、射精及阴道功能的正常发挥都有着十分密切的关系。因此，有慢性便秘及肛门痔核的男女出现性欲下降时，不妨找医生治疗。
便秘严重危害健康
便秘可以引发许多疾病：
1．便秘时，排便困难，粪便干燥，可直接引起或加强肛门直肠疾患如直肠炎、肛裂、痔等，由于肠内致癌物长时间不能排除而增加了结肠、直肠癌的发生率。
2.胃肠神经功能紊乱。便秘时，粪便滞留，有害物质吸收可引起胃肠神经功能紊乱而致食欲不振，腹部胀满，嗳气，口内有异味(口臭)等中毒症状。
3.如果患有心脑血管疾病，便秘可能是一个致命的危险因素：排便时必须用力，导致血压升高，机体的耗氧量增加，很容易诱发脑溢血、心绞痛和心梗而危及生命。
4.便秘导致过多的毒素被吸收进入人体引起毒素堆积，极易沉积在皮肤，引起皮肤老化，色素沉着，使皮肤失去光泽，易长痘痘。
5．引起心理困扰。许多人因便秘害怕大便，甚至形成了大便心理障碍，“大便恐怖症”，形成了恶性循环，严重影响生活。
对付便秘不能靠泻药
对付便秘，大家通常想到的做法就是吃点泻药。但是，胡乱或者大量地吃刺激性的泻药不仅会引起腹痛，而且，长期使用会成依赖，不吃的时候仍然会便秘。再有，大肠会在这些药物的刺激下出现色素沉着，肠粘膜变成黑色，成为大肠癌的一个危险因素。
因此，特别提醒患者：患有便秘不能单纯的就认为是肠道的事，还应及时到医院检查确定是否存在肛门、直肠或结肠部位的器质性病变，是否有出口梗阻因素存在。治疗上是否用药能解决，在什么情况下要采用手术方式来解决都是医患双方要考虑的问题。
从生活习惯入手防便秘
不同的人群预防便秘方式也不同——
老年人主要应从饮食入手。饮食中必须有适量的纤维素；每天要吃一定量的蔬菜与水果，早晚空腹吃苹果一个，或每餐前吃香蕉1-3个，每天用玉米或玉米渣、核桃仁适量煮粥喝，坚持服用，便秘亦能消除；晨起空腹饮一杯淡盐水或蜂蜜水，配合腹部按摩或转腰，让水在肠胃振动，加强通便作用；全天都应多饮凉开水以助润肠通便；进行适当的体力活动，加强体育锻炼，比如仰卧屈腿，深蹲起立，骑自行车等都能加强腹部的运动，促进胃肠蠕动，有助于促进排便；每晚睡前，按摩腹部，养成定时排便的习惯；生活要有规律。
年轻人应从生活习惯入手。首先应该改变的是不良的生活方式。像每天只喝很少量的水，运动量不够和食用的纤维较少等都是引起便秘问题的诱因。在排便时，应该不用看书等来打发时间，而应该专心地做好这一件事。另外，像抑郁、焦虑等都是便秘的诱因。
本报记者 叶青 胡晓震摄影杨新跃
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