英国决定：10月起申请英国旅游签证者须留指纹

　　本报讯 （记者张炯强）英国驻沪领事馆签证处负责人今天上午介绍，从今年10月起，中国公民前往英国旅游的签证流程将发生变化：每个申请者在提交申请材料时，还必须提供10个指纹，可在北京、上海等12个签证申请中心的任何一处采集指纹。

　　据了解，英国签证部门采集申请人指纹，是因为该国决定，将对所有想去英国旅游的签证申请人实施生物识别技术。这项技术的采用，是为了进一步保障英国海外游客的人身安全，避免身份被盗，同时也是为了保证英国的边境安全。申请者提供的指纹，将进入英国数据库成为指纹档案。引入生物识别技术是欧盟做出的一项决定，不过，英国是第一个引入生物识别技术的欧盟国家。

　　英领馆签证负责人强调，采取新的签证措施不是只对中国内地，同时，这项措施也不会影响到留学、旅游签证的成功率。这位负责人介绍，2006年，英国在中国内地设立的12个办事处共受理145000件签证申请，其中，有91%的申请人获得成功，这个比例远高于81%的全球平均水平。英国欢迎中国的旅客、中国的投资者。据透露，生物识别技术引入后，签证的效率将会加快。英方还将为中国内地申请人提供长期签证，即5年至10年的签证。