塔拉柏·戈德博尔是一位77岁的印度老人。进入垂暮之年的她,不仅没能享受天伦之乐,反而遭到了孩子的排斥。两年前,塔拉柏·戈德博尔的女儿把她送进了一家老人院。在最初的两个月里,她的女儿还经常去老人院看她。但两个月之后,戈德博尔的女儿就再也没有出现过了。
“家庭观念正在丧失”不愿将子女告上法庭的库达斯卡尔。
为了给戈德博尔这样的老人提供法律援助,印度政府今年提出了一项新的法案,规定子女、亲属或继承人有义务为长者提供经济资助。印度政府希望这项法案能够强化印度的孝顺传统,并将这种传统以更严格的法律条令的方式固定下来。
在印度“国际长寿中心”工作的苏曼伽罗·哥亥表示:“印度人的家庭观念正在丧失。只要经济一独立,子女就搬到外面住了。”
随着经济的发展,印度的人口结构也在迅速发生变化。
根据印度政府部门的预测,到2026年,印度60岁以上的人口将达到总人口的12%以上,而在2001年,这一比例只有约7%。
根据调查,由于遭到孩子的遗弃或忽视,孤独和寂寞已经成为困扰印度老年人的最大问题。新德里一个为老年人争取权益的组织表示,印度目前有11%的老年人都没有和自己的亲人生活在一起。该组织预计,到2025年,印度60岁的老人中,将有25%的人要独自生活,而在75岁以上的老年人中,将有超过40%的人必须独自生活。
老人可向法庭提申请 对于这些老年人来说,印度政府提议的法案,无疑将使他们的尊严和经济状况得到保障。这项法案规定,每位有经济收入的成年子女和孙子女,都必须照顾自己的父母或祖父母。
法案规定,无论长者是一个人的亲生父母、养父母或是继父母,只要这位长者无法维持自己的生活,就有权向法庭提出申请,要求从自己的子女或亲属那里得到生活津贴,这种津贴每月最高可达1万卢比(约250美元)。
此外,只要这位长者的亲属拥有财产,或有权继承该长者的财产,这名亲属就有义务照顾这位长者。如果亲属拒绝负担长者的生活费用,将面临入狱一个月的惩罚。
仍存不少法律漏洞 不过,一些专家警告说,这项法案还存在一些漏洞,在它正式生效之前必须把这些漏洞填补好。比如,根据目前这个版本的法案,那些没有子女或财产的老年人,权益就无法得到保障。此外,这项法案还有另一个不足之处,那就是它只为60岁以上的老年人提供了保障。
对于那些经济能力不足以照顾老人的子女,政府又将采取怎样的措施,这项法案还没有说明。印度政府官员表示,他们正在咨询各种无政府组织,与他们讨论怎样填补这一法律空白。
除了这些法律上的漏洞以外,许多印度老人对于将子女告上法庭的做法,也存在心理障碍。安纳塔·库达斯卡尔就是这样一个例子。一年来,库达斯卡尔一直卧病在床,从来没有人照顾。
库达斯卡尔的儿子是一名公司职员,他每个月的工资只有约400美元。库达斯卡尔的儿子表示,自己每个月会给父亲寄500卢比(约12美元),但库达斯卡尔否认有这回事。(本报综合报道)
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