英国数月内可能造出人兽胚胎 不允许其活过14天

半兽人电脑合成图

将人类干细胞与动物胚胎相结合产生的新物种的研究在世界范围内引发了广泛争议。

　　综合媒体报道，英国人类受精与胚胎管理局（HFEA）当地时间9月5日宣布，人类与动物细胞混合起来制造胚胎并用于医学研究的计划“在原则上”获得了批准。因此，英国实验室将有可能在数月内制造出首个人兽胚胎。

　　年底至少进行一项人兽胚胎研究

　　由于人的卵子不容易得到，动物卵子的来源很多，为此科学家们就考虑把人的体细胞移植到去核的动物卵母细胞中，让其发育成为一个混合的异种克隆胚胎进行胚胎干细胞研究，这样将会解决卵子短缺的问题，由此培养出的胚胎干细胞可能帮助找到某些疾病的源头，如与脊髓有关的肌肉萎缩、帕金森氏症或阿尔茨海默氏症等。

　　日前，来自纽卡斯特大学和伦敦国王学院的两个研究小组向英国人类受精和胚胎管理局提出申请，希望能够获得许可证，利用治疗性克隆方法将人类细胞与牛的卵子结合，制造出早期的嵌合胚胎。现在英国政府为人兽胚胎干细胞研究开了绿灯，这两组研究人员随时准备开展研究计划，预期将于年底至少进行一项人兽混合胚胎研究。

　　支持者：新药物发现领域的革命

　　最近的一项民意调查结果显示，如果人动物杂交胚胎研究能帮助开发疾病的治疗方法，61%民众表示支持这项科学研究。而科学家们更是以压倒性票数追捧人动物杂交胚胎研究。

　　关于人动物杂交胚胎干细胞可应用于糖尿病、帕金森氏症等病症的治疗研究，伦敦国王学院干细胞生物学实验室主任斯蒂芬?明格(Dr. Stephen Minger)表示，这项研究一场新药物发现领域的革命。

　　反对者：HFEA没有资格批准

　　虽然英国人类受精与胚胎管理局宣布，人类与动物细胞混合起来制造胚胎并用于医学研究原则上可以开展。但是这项研究很可能将面临英国高级法院的挑战，反对者称，HFEA没有资格对此研究是否可行做出决定。

　　英国生殖伦理评论家约瑟芬?昆塔瓦莱(Josephine Quintavalle)表示，“一直以来，人与动物杂交是不被允许的。我们始终以某种理由维持这个禁令。而这件事情很可恶，正在削弱最基本的伦理道德。”

　　各国进行人兽混合胚胎实验已不是新鲜事

　　英国是第一个获批准进行人兽混合胚胎研究的西方国家。其实，人兽混合的胚胎实验在全球已经不是什么新鲜事。虽然在澳大利亚和许多欧洲国家，这项研究均是被禁止的，但近年来远东国家开展了许多人兽胚胎干细胞试验；而加拿大则通过了人兽混合胚胎研究。

　　根据人兽混合胚胎实验，科学家将从人类身上取下一个皮肤细胞的细胞核，再将动物卵子细胞的细胞核除去，把人类的细胞核植入动物卵母细胞中。从基因角度讲，这个混合的胚胎细胞中基本上都是人类的成分，占到99.9%%，仅有0.1%%是动物成分。主张这项计划的科学家指出，胚胎细胞混合成功后，他们会观察6天并从中提取干细胞，完成后立即把胚胎细胞毁灭，绝不允许其活过14天。

　　研究人员希望利用这些干细胞研究相关的病因，开发新的药物和治疗方法。（钟龙）