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尼尔-盖曼的白日梦

  尼尔?盖曼的白日梦

  英国著名科幻小说家尼尔?盖曼是新一代幻想文学的代表人物,被列为“十大后现代作家”之一。8月底,盖曼出席了在成都举行的世界科幻大会,并在会上讲述了白日梦、逃避和奇幻小说的关系。

  文/曾进 图/王长久

  尼尔?盖曼对酷热的成都保持了英国式的沉默。

  8月25日,世界科幻大会成都现场,气温30多摄氏度,盖曼依然套着一件黑色皮夹克。即使在户外,他也决不脱下这件适合秋冬季穿着的阿玛尼外套。盖曼的粉丝都熟悉他的皮夹克。一位来自江西大学的女粉丝小艺发现,在盖曼所有中文版作品的作者照上,都是同一件皮夹克。

  黑色皮夹克也是盖曼的精神象征——沉默,保持体面的安静。即使每分钟不间断地有粉丝上前,他都安静地迅速签名;回答陌生国度记者千篇一律的提问,他也同样安静,仔细地重复。这样安静,除了个性使然外,更多是来自一名畅销书作家的“职业素养”。

  《美国众神》曾给盖曼最大的锻炼机会。这本书为盖曼带来写作生涯中最重要的成就,一出版,就受到读者热捧。2001年,盖曼在巴西圣保罗签名售书,主办方预计会有700人前来,结果却来了1200人,不能进入书店的粉丝在外面强烈抗议,威胁要砸书店的玻璃。最后,主办方只好让大家都有机会。直到凌晨两点,盖曼才把1200本书签完。那天,他的嗓子全哑了。

  “巴西人比中国人的嗓门大许多,但中国人又比意大利人大声,你们的音量大概与波兰人相当吧。”盖曼这样评价自己在世界各地的粉丝的特色。

  在签名的时候,盖曼有时会画上怪物。他在记者的书上涂鸦了一只长嘴、大耳、直立的老鼠;老鼠穿着套头衫,两手规矩地贴在衣服上,长长的尾巴蜿蜒到书页尽头。盖曼属鼠。他在老鼠头上画了三滴汗珠。记者问为什么,他埋头答道:因为紧张。

  盖曼看上去像个典型的坏男人——黑色鬈发、绿眼睛、神情忧郁,貌似只有三十几岁。其实他今年47岁,是3个孩子的父亲。他的大儿子今年22岁,是Google公司的电脑程序设计师,20岁的女儿则是电影制片人助理。

  目前,根据盖曼的小说《星尘》改编的同名电影正在美国上映,电影由米歇尔?菲佛、克莱尔?丹尼斯和罗伯特?德尼罗主演。由盖曼担任编剧、安吉莉娜?朱莉主演的史诗大片《贝奥武甫》则将于今年11月上映。明年圣诞夜,他的另一部小说《鬼妈妈》也将被改编成电影上映。

  爱做白日梦的童年

  “11岁时,放学回家,当我穿过乡间, 脑子里会飞翔着一些古怪精灵的事。”

  尼尔?盖曼生长在英国南部汉普郡的Porchester,这个地方出现过神秘的“麦田现象”。盖曼的父亲是一家维生素公司的老板,波兰犹太人后裔;他的母亲是一名药剂师。

  盖曼自称从小就是一个怪人,爱做白日梦。作为家中第一个出生的孩子,盖曼自觉很幸运,没有参照系去衡量他的“怪”。7岁时,盖曼着迷于为自己的书分类,却在这件事中显示出与年龄不相称的焦虑和恐惧。“我为RogerLancelyn Green的《古埃及传奇》应该放在‘L’类还是‘G’类而发愁。”10岁时,盖曼有了一个写作宏图,计划写一本12卷的长篇巨著,写一群地球人准备从宇宙各个地方收集不同的岩石。

  就在这时,盖曼爱上了读书和幻想。J?R?R?托尔金和C?S?刘易斯笔下的奇幻世界,成了他生活的一部分,他广泛阅读新浪潮科幻奇幻大师罗杰?泽拉兹尼、七度获雨果奖三度获星云奖的科幻大师哈兰?埃里森等人的作品。

  收集癖与对科幻大师们的崇拜混合在一起,使盖曼产生了一个超酷的幻想:“有一天,我绑架了所有我喜欢的作家,死人和活人一起绑架。我把G?K?切斯特顿、杰弗里?乔叟这些人,全关进一个巨大的城堡里,让他们一起创作一部巨著。当然,得由我来告诉他们故事情节如何发展。”

  成为作家的野心,一直纠缠着盖曼的早年生活。由于意识到自己缺乏生活阅历,大学毕业不久,他当了新闻记者,开始收集素材和资料,为当作家而做准备。他在《time out 伦敦》和《每日电讯报》当过记者,采访人物,写影评,报道艺术活动。一边做记者,一边写科幻小说,盖曼重复了大多数现当代西方作家的生活方式,也同样重复了被不断退稿的命运。

  漫画《睡魔》是盖曼的成名作。开始创作的时候,盖曼27岁,完成时,他已经37岁。这部漫画至今仍在世界各地热卖,11卷本的全集已经卖出几百万册。10年的埋头创作,让他厌倦了漫画。他开始渴望做一名经典作家。

  最重要的《美国众神》

  1992年,盖曼全家从英国搬家到美国,这更多的是出于实际考虑,他和家人渴望能有一栋自己的房子,而想在伦敦拥有一栋房子,基本是不可能的。现在,盖曼住在明尼苏达州一栋哥特式宅院中,养了6只猫、1条狗。现在,他开始养殖蜜蜂,有两个蜂箱,里头住着上万只蜜蜂,明年的蜂蜜产量会增加一倍。到了季节,他会出门放蜂。这一爱好,源自福尔摩斯对他的影响——成为一名养蜂人正是福尔摩斯的愿望。

  除了更宽阔的生活空间,美国生活给盖曼的写作生涯带来了最重要的作品《美国众神》。2001年,在移居美国近9年后,《美国众神》出版了,销量千万册,登上美国《纽约时报》排行榜。《美国众神》是一部超越性的现代神话,小说里,人类各种古老神灵都跟随移民到了美国,但新的神灵主宰了美国的新世界,他们是高科技之神、媒体之神、汽车之神、公路之神。旧时代的神灵在遭到遗弃后,开始与新一代神灵进行战斗。

  盖曼把一个移民对陌生国度的重新认识过程写进了书中。刚到美国时,盖曼出现了所有移民的困惑——眼前所见的美国和书中读到的并不相同。盖曼也意识到自身的变化:“以前我总是在脑子里用petrol(汽油),现在却总是想着gas。但我永远成不了美国人,我不属于任何地方,这很好。”盖曼认为这本书是个人化的书,也是关于政治的书。

  在美国,盖曼发现,“人们来到美国之后,就会努力成为美国人”,而在他的老家英国,所有移民都不会成为英国人。他把各种美国移民的老祖宗——神灵带进故事了,他说:“这就是我希望写的,而神和神话是很好的表达方式。”

  2003年,《美国众神》夺得科幻界的奥斯卡奖—星云奖和雨果奖。J.K.罗琳是2004年星云奖的得主。由于盖曼和J.K.罗琳都是英国人,媒体喜欢将两人进行比较,甚至差点引发官司。英国一家小报曾造谣称,盖曼要起诉罗琳,因为《哈利?波特》抄袭了《魔法书》,《魔法书》里的Tim Hunter和哈利?波特一样,都是拥有魔力的英国小男孩。盖曼公开对媒体解释,任何一个作家都可能创造相似的形象,他18岁还写过一个英国男孩被送进了魔法学校,哈利?波特并不是J.K.罗琳独有的,也不是他独有的,科幻小说史上早就有了这样的传统。

  和功成名就的喧哗相比,盖曼的生活显得很单调,除了写作,就是遛狗。通过网络,他保持和外界的交往。幻想是生活的一部分,当他几天写不出来文字时,就会狂躁不安,家里的气氛就不正常,家人只得把他送到一个安静的地方写作。写《美国众神》时,盖曼一度逃到北欧神话的源头—冰岛。

  《美国众神》里提及了各国的神话,也写了中国的神话。“我也读中国作品,中国作品的韵律非常美。在写《美国众神》时,我想放一些中国元素进去,但没有做到。我计划5年之后再写一本‘众神’,融入更多的中国元素。我还想把在美国海岸定居的中国移民的生活写进去,还想写中国文化和美国文化的冲撞。”

  在成都科幻大会上,盖曼讲述了逃避、白日梦和奇幻小说关系,他的讲述更多地带有个人自白色彩:“我承认奇幻是对现实的逃避。切斯特顿曾说过,那些抱怨逃跑的人才是狱卒,或有可能成为狱卒的逃跑者。逃避非常重要,就好比假期对人类的重要性。当你回到家时,你带着新观念,发现自己的房子已不是你离开时那个地方了,它不再是你所想当然的那个地方。我要告诉大家,做白日梦非常重要,它让我们在自己的大脑里玩,让我们参与这种游戏,追随着你的思想,看看它把你带到什么地方。”

  奇幻小说对于盖曼就是一面镜子,把世界反转地呈现在人的面前,展现一个扭曲的自己,但它始终也还是一面镜子。那位在乡间小路上边走边做着白日梦的英国小男孩,尽管若干年后变成著作等身、在全世界签名售书的幻想文学大师,但热爱做梦的本质从没变过。

(责任编辑:王伟)
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