美国“强力球”彩票2002年把近3.15亿美元头等奖金“砸”在西弗吉尼亚州的杰克·惠特克头上。美国媒体称他为全球彩票最高奖获得者。
5年过去了,惠特克接受媒体采访时坦言,中奖后生活并不如意,甚至更糟。
成就“臭名” 美联社19日报道,惠特克接受采访时说,他现在仍会去买“强力球”彩票,但每到这时总有旁人冷嘲热讽,“就像你干了抢银行一类的事情一样”。
惠特克14岁开始工作,中奖前已是富翁,经营资产为1700万美元的下水管道公司。他的家庭一向生活奢侈,他孙女布兰迪·布拉格生前拥有数辆轿车,每辆车上一次漆需花费1.6万美元。
惠特克说,彩票中奖对他的最大影响不在物质方面,而在于使他一夜成名,而且多为“臭名”。
中奖后,惠特克的住所和汽车经常遭窃贼“光顾”,他嗜酒、赌博和行为不端等恶行也成为媒体津津乐道的话题。一次,惠特克的“林肯”汽车在一家脱衣舞俱乐部门口遭窃,媒体随即开始热炒惠特克经常光顾脱衣舞俱乐部和赌场的丑闻。
惠特克说,他中奖以来共经历460场官司,多次成为被告。其中,两次因酒后驾车受指控,还有一次被控骚扰3名娱乐场所女职员。
当记者问及如今的知名度是否让他无法自由出入公共场合时,惠特克说:“我如今很少去公共场合。例外是,我经常出现在法庭,那算是公共场合。特别是当你无法让法官把记者拒于门外时,法庭基本上是(我涉足的)最公开场合。”
痛失亲人 惠特克认为,媒体把他“妖魔化”,夸大他的私生活问题,这近乎迫使妻子离他而去。
惠特克与前妻朱厄尔相恋于中学时代,3年前申请离婚,但至今尚未签署离婚文件。“尽管一切关于我的报道都不真实,但我想任何正常人都不会愿意跟我这样的人生活在一起,”惠特克说。
女儿金杰·麦克马汉的病情也让惠特克放心不下。她数年前确诊罹患癌症,虽然病情目前有所缓解,但健康状况仍令人担忧。
最让惠特克伤神的是孙女布拉格。
惠特克说,布拉格的性格像他一样固执。惠特克本打算让布拉格日后继承他所有财产,但布拉格在他中奖后不久染上毒瘾,多次戒毒无果。布拉格17岁时失踪,尸体被找到后,尸检结果表明,她体内含有可卡因和美沙酮成分。
惠特克认为,布拉格的死与他中奖有关。他说,他中奖后收到一次绑架威胁,随后决定不再让布拉格去学校上课,致使她染上毒瘾最终遭遇不幸。“如果能换回孙女的生命,我宁愿把奖金全数归还,”惠特克说。
惠特克以前常与孙女一同前往默特尔比奇和大西洋城度假,布拉格死后惠特克只去过一次默特尔比奇。“她(布拉格)不在身边,我感觉不一样。我到那里后觉得心里空空的,一到那里就想马上回来,”他说。
难觅朋友 中奖5年来,惠特克越来越觉得无人可以信任。他说:“我现在没有任何朋友,我以前的每个朋友都想和我借钱。他们一旦从你这里借到钱,就不再是你的朋友了。”
素不相识的人也向惠特克要钱。惠特克中奖前常与妻子一同前往一家教堂,但现在他很少去那里。“人们总是向你要钱,向你诉苦,这让我头疼,”他说。
被问及对其他彩票中奖者有何忠告时,惠特克说:“不要给任何人钱。”
惠特克认为他并不吝啬,以他名字命名的基金会出资2300万美元建造两座教堂,他全家还向家乡的学校捐助食品、衣服和奖学金。
惠特克现年59岁,他不但没有退休,每天还早晨5点就起床,经营他在建筑、房地产、二手车和电影制作等领域内的各种投资项目。繁忙工作似是他生活中唯一未被“强力球”奖金改变的事情。
惠特克说,他的下水管道公司有近10万客户,为200人提供高薪岗位。
惠特克的助手凯西·谢泼德说,惠特克并非是一些媒体报道中所描述的那种“恶人”。他说,公司发生过11起挪用公款案,但惠特克一直厚待员工。“杰克令人难以置信,”谢泼德说,“不了解他的人总是贬损他,但一旦了解他,谁都不会那样做。”
惠特克评价自己说:“我只可能作为一名赢得彩票的疯子被人们记住,我不以此为荣。我希望人们因为我帮助过不少人而记住我。”(郜婕)
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