建设月球基地

由两辆四轮居住舱和核心舱组成的月球基地

　　建设月球基地

　　人类重新返回地球的时候，绝不会满足于像30多年前那样，小心翼翼地、胆战心惊地穿着航天服在月球表面活动几个小时，再呆在登月船中一两天，就赶快返回地球，而是要在那里安营扎寨，大兴土木，建设基地。

　　载人月球基地的建设，即使美国尚未公布具体的计划进度，据科学家估计，大致分为四步走：

　　第一步是从现在起到2010年，发射人造月球卫星，携带高分辨率的照相机，花半年到一年的时间，对月球表面进行全面的、详细的勘测，绘制月面地形图，为选择基地的位置提供依据。

　　第二步是2011～2015年，把无人月球漫游车送上月面，对初步选定的基地位置作进一步的实地探测，井挖土那样，带回地球以了解月面的地质状况和月面附近空间的环境条件。

　　第三步是2016～2020年，把自主工作的机器人，如挖土机、推土机、发电机、实验室和生活舱等设施送到月面已选定的地点，机器人开始自主工作。

　　第四步是在2021～2025年，先派出第一批由4～6名航天员组成的建设队，登上月球，开始基地建设。以后，逐步增加人员、扩大建设规模。到2030年前后，将最终建成一个可容纳30人生活工作数月的月球基地。

　　这个基地建成以后，月球建设者们将在月面进行采矿、运输、冶炼、材料加工等活动。其中排在第一位的任务可能是生产液氧，以满足月球基地和其他航天活动对液氧的日益增长的需要。

　　地球上充满空气，氧气在空气中占大约1/5。所以，在地球上制取液氧比较容易，使空气降低温度，并加大压力，空气中的氧气就会受压冷疑而成为液体。

　　但是，月球上没有空气，根本不存在呈气体状态的氧，就连月球建设者们呼吸的氧气也要由液氧产生。月球上的氧，都是作为氧化物和矿石中其他元素化合在一起的，需要从矿石的氧化物中的氧提取出来。这是一个复杂的制氧过程。

　　在地球上，是用熊熊的炉火冶炼矿石，使矿石在燃烧过程中，其所含的氧变成二氧化碳析出，留下了纯净的金属。

　　在月球上，当然不能用这种方法去冶炼矿石，因为这样一来，人们还是不可能得到氧气。工程师们设想月球上制氧的过程大致是这样的：

　　月球上有丰富的钛铁矿。把开采下来的钛铁矿石经筛选机粗选，再由静电分析器精选，然后送到熔炼炉中，通入氢气燃烧，加热到400摄氏度左右的温度，这时氢与矿石中的氧化合，生成水，再将水电解得到氢和氧。氢可以继续作燃料，氧则经过低温、高压、冷却，凝结为液氧，贮存在仓库中。隔一定时间，由登月舱和轨道转移飞行器运往近地轨道，贮存在太空推进剂库中，以供各种航天器添加液氧之用。

　　基地的第二项任务可能是为环地轨道上的空间站提供防辐射保护材料。空间站长期暴露在宇宙线和太阳辐射环境中。为了保证站上航天员的安全，空间站生活舱和实验室的外面应有厚厚的保护层。这种保护材料如果从地面运来，势必大大增加发射重量。较好的办法是将空间站的外壁做成双层，中间是空的。进入轨道以后，从月球运来土壤，填入中空的夹层作防护材料。这倒是一个就地取材，既节约又省事的好办法。

　　这两项基本需要的问题解决了，下一步就可逐步兴建各种专业化的工厂，生产各种材料和产品。

　　当人类进入本世纪后半叶时，月球表面将不再是荒凉寂寞、死气沉沉，而将出现一片建设月宫的繁忙景象。