桑兰为奥运之星保障基金揭牌欧阳晓菲摄
2008年北京奥运会已进入倒计时，运动员正抓紧训练，希望能有不俗表现。但竞技体育风险极高，比赛中有可能像桑兰那样受伤致残，训练中也可能像汤淼那样危及生命。针对运动员的社会保障问题，9月12日，国家体育总局局长刘鹏在长沙举行的全国优秀运动员保障暨体育行业职业技能鉴定工作会议上，再次强调，要努力构建国家、行业、地方和个人共同承担的运动员保障体系。
桑兰是幸运的，她受伤后得到国内外人士的关心和帮助，由于她参加的1998年纽约友好运动会为参赛选手购买了高额保险。
因此，1000万美元的医疗保障，至少可以使得她安心接受高昂的康复治疗、进入大学学习，并且不用为今后的生活发愁。
与宝塔尖上的明星相比，绝大多数退役运动员就没有那么幸运了。9月21日，笔者在首都体育馆进行的随机采访调查发现，很多退役羽毛球、网球运动员都在那里做私人教练，以此谋生。来自江西的退役运动员江舟教练说：“我们现在是自由职业者，自己购买保险，以前队里帮我们买过人身意外险，其他的就没有了；而在俱乐部任教或者工作的退役运动员，俱乐部会给他们购买社会保险。”
一名从湖南省队退役的教练说：“现在运动员退役之后，就和国家没有什么关系了，基本上都是"买断"后自主择业，给予一次性经济补偿之后的社会保险是自己买，国家不管了。”
采访时恰遇国家花样滑冰集训队训练，笔者便与正在训练的小运动员徐做人聊了几句。他充满稚气地说：“我们平时只关心训练，这些保险保障之类的东西都不清楚，教练员会帮我们处理这些问题，有没有买保险我不知道。”
一位不愿透露姓名的羽毛球教练说：“做运动员时还小，成天都在训练，没有保险保障知识，教练员也没和我们说过，退役后才慢慢意识到问题的严重性。”
对此，专业人士解释说，目前国内运动员把世界大赛冠军特别是奥运会的冠军定为最高奋斗目标，往往忽略了运动训练以外的东西，特别是自身社会保障的问题。像美国等西方体育强国，已经建立起了完善的运动员社会保障体系。在美国，有职业运动员和业余运动员之分。职业运动员大多是以俱乐部为依托，都有很高的年薪，基本上可以保证他们在退役之后生活无忧，而俱乐部也会为他们购买各种保险，当然他们自己也能够买保险。那些业余运动员本来就有工作，只是把体育作为兴趣爱好，为保险起见，他们个人或者家庭会购买一些保险，来减轻风险系数。不管是职业运动员还是业余运动员，在参加各类比赛时，大赛都会为他们购买保险。
像美国等西方体育强国已经进入全民体育的阶段，与之配套的运动员保障体系也较为完善。相较之下，中国在这些方面还有很长的一段路要走。
其实，对于运动员的社会保障问题，早在2001年的全国政协九届四次会议上，邓亚萍等一些体育界委员就曾经提交过《关于切实采取措施，做好退役运动员安置工作的建议》，对解决伤残运动员的终身保障问题、加强对运动员的文化教育等提出了建议和要求。直到国家体育总局此次表态前，事情进展一直不大。
好在，刘鹏局长在讲话中明确强调，我国要努力构建一个国家、行业、地方和个人共同承担的运动员保障体系。这个体系的建立，需要四方的共同努力才能得以实现。像浙江女子体操运动员王燕在参加今年的全国体操锦标赛高低杠比赛时受伤，需要进行长时间的治疗和康复。浙江体操运动管理中心主任吴熙勤表示，从国家体育总局到浙江省有三重保险为王燕今后的治疗、康复提供保障，共计不超过50万元。可以看到，国家、行业和地方正在努力，逐步地完善运动员的社会保障体系。
此外，国内运动员个人的保障意识也有待加强。现在很多运动员的自我保护意识还不是很强，国外运动员在平时和比赛期间都会为自己购买保险。
值得关注的是，现在很多国内保险公司不太愿意接和运动员有关的保单，认为风险系数大，即使接了，运动员所要缴纳的保费一般都要比普通人高出很多，这在一定程度上阻碍了运动员保障体系的建立和完善。由此看，建立退役运动员保障体系依然是一个任重道远的问题。
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