人造卫星上天50周年 美国太空计划令人失望(图)

美国宇航局在测试“侦察兵”新型月球概念车。

　　新华网消息 据《今日美国报》报道，下周我们将迎来苏联卫星“斯普特尼克”号发射50周年纪念。在此之前，从来没有一个人造物体环绕地球运行过。

　　1957年10月4日的这项成就引起了美国的震惊和警觉。它也在世界上两个超级大国之间引发了一场大规模的太空竞赛，这场竞赛在12年后达到了顶峰，以“阿波罗”飞船上的宇航员阿姆斯特朗登上月球为标志性事件。

　　如今，在即将迎来这个太空时代纪念日的时刻，那些在一开始就参与太空事业和对今后的探索活动感兴趣的人却感到沮丧。科学家、宇航员、官员和历史学家在接受访问时纷纷对美国太空旅行计划表示遗憾，并对它目前的目标———即重返月球而不是以火星为重心———表示不满。

　　他们感到费解：美国对于探索太阳系的热情难道迷失在太空中了吗？

　　美国航天局(NASA)局长迈克尔·格里芬说：“美国方面在大胆探索活动上的兴趣降低了。”但他指出，民众对今后人类探索太阳系的活动仍然十分支持。格里芬认为，NASA计划花费1000亿美元在10年后重返月球，这正是登陆火星的重要的第一步。

　　其他人则对NASA这项计划不那么赞同，他们认为美国应该表现出像半个世纪之前在“斯普特尼克”号震撼下所树立的雄心壮志。

　　埃隆·马斯克创办了一家私人公司，希望自己公司的火箭能承接

　　NASA的太空货运业务。他说，就在大多数技术不断进步之际，美国的载人航天飞行技术却萎缩了。“我们曾经能登上月球……现在却只能坐在这些老旧的太空船上绕轨道航行。我们退步了。”

　　月球代表了NASA最宏大的近期计划，而火星是载人太空探索的下一个重大目标。格里芬说，他希望

　　NASA设立在本世纪30年代进行3年的载人环火星飞行的目标。

　　提倡太空探索的“行星社会”组织主席路易斯·弗里德曼说：“在20世纪60年代，我们设想我们到1980年能送人登上火星。在70年代，我们设想能在世纪末实现这个目标……但现在还有很长的路要走，而且似乎越来越遥远。”

　　由于预算问题，用于载人登月或登陆火星的新太空船的首次载人飞行从2012年推迟到了2015年。登月火箭的设计直到2011年才会开始。

　　现在，由于美国人更为关注战争和恐怖主义，公众对太空探索的呼声减弱了。这可能是NASA面临的最大问题。

　　半个世纪前，区区一个“斯普特尼克”号就足以吸引美国的注意力了。这是一个飞行的金属卫星，大小不过相当于一个海滩上的游戏充气球。

　　但如果没有“斯普特尼克”号，美国可能永远也实现不了登月。如今，由于没有能刺激政治家行动起来的政治对决，太空探索的支持者几乎都不太相信美国会很快重返月球。75岁的前宇航员、曾经在月球行走的艾伦·比恩说：“我认为我们不会积极进取，除非有人威胁到我们。”