美国第一夫人劳拉成布什秘密武器(图)

　　本报特约记者 柯布尔

6月10日，劳拉在阿尔巴尼亚一家儿童庇护所为孩子们吹泡泡

　　美国白宫10月15日宣布，第一夫人劳拉·布什将从20日起，对阿拉伯联合酋长国、沙特阿拉伯、科威特和约旦等中东4国，进行为期5天的访问，以提高这些国家人民对乳腺癌威胁妇女健康的认识。这将是劳拉今年第三次单独出访海外，不少美国媒体开始重新关注这位以前一直以相夫教子的贤妻良母形象示人的第一夫人。难道美国还要再出个希拉里？

　　出访多选贫困战乱之地

　　劳拉此前曾于6月25日-30日，前往非洲的塞内加尔、莫桑比克、赞比亚和马里访问，视察由美国资助开展的预防治疗艾滋病和疟疾项目，并强调妇女教育和妇女权益。所到之处，劳拉无一例外地受到当地居民的热烈欢迎。

　　在塞内加尔的达喀尔，劳拉向5名女孩授予“非洲教育计划”提供的“大使资助女童奖学金”，帮助这些家庭经济困难的非洲女童上学。在赞比亚卢萨卡的一所小学，她启动了由政府和私营部门联合资助建成的“游戏抽水机”。这种抽水机外形酷似彩色旋转木马，既可以供孩子们游戏，也可以为社区居民提供干净的饮用水。

　　据白宫统计，自2001年布什就职以来，劳拉一共单独出访了14次，她甚至曾经单独访问过战火中的阿富汗。2005年7月，劳拉作为非洲亲善大使，和女儿珍妮一起，在卢旺达首都基加利看望了当地受艾滋病病毒感染的儿童。而这些无不加深了美国人对于这位第一夫人的好感。

　　曾是布什的“秘密武器”

　　和前任希拉里相比，劳拉并不是一个有政治雄心的第一夫人。早在布什向她求婚时，劳拉就对他提出条件：不要让我在公共场合发表演说。当时，劳拉是位拥有图书管理硕士学位的图书管理员。当她知道自己即将嫁入一个政治家庭——布什家族时，十分希望保持一份宁静的生活。

　　在布什担任得克萨斯州州长的5年时间，劳拉始终保持低调。她的朋友曾对媒体说，劳拉喜欢读书或做园艺，这才是她最快乐的事。然而，随着布什决定参加2000年总统大选，劳拉最终决定走向前台，陪着丈夫到全国各地展开竞选活动。她还借助自己懂教育的优势，帮助丈夫在教育议题上拉来不少选票。

　　与希拉里积极参政不同，入主白宫后，劳拉仍希望尽可能地远离闪光灯，她只在丈夫需要时才会出头露面。

　　2004年布什再次走上竞选之路，因为伊拉克战争共和党在国内人气不高，而劳拉却成为布什的“秘密武器”。民调显示，民众对劳拉的认可率远远高过布什。

　　劳拉温文尔雅的气质和低调的生活方式，与民主党总统候选人克里的夫人特瑞莎形成鲜明对比。最终，在劳拉的帮助下，布什如愿在白宫又多住了4年。

　　劳拉只想做自己

　　2005年以来，布什成为“跛脚鸭”总统，民众支持率一跌再跌，劳拉于是开始积极主动地参与到美国的政治生活中来，帮助丈夫推动教育改革法案。劳拉的密友、教育部长斯佩林斯曾透露，尽管劳拉尽量避免给人以干政的印象，但几年来很多迹象表明，她对布什在一些问题上的立场发挥了重要的影响。

　　近来，有美国媒体提出劳拉可能成为“希拉里第二”。对此，劳拉本人并未直接回应。记者想起布什刚刚上任时劳拉的一段讲话。她说：“我不会学婆婆芭芭拉·布什，也不会学希拉里·克林顿。我认为，我就是我——劳拉·布什。”