“新使命”——重在创新
中国的百年留学潮是和中国的民族自强史联系在一起的。从历史上看,中国第一批留学生就是在鸦片战争之后赴美留学的。
19世纪中叶之后,面对西方的强大、日本的崛起,中华民族该怎么办?这种使命感是当时的海归派最基本的特征。在欧美同学2007北京论坛上,海归人士纷纷表示:海归不能忘记留学生的历史是怎么开始的;在新的历史条件下,海归也应该有自己的新使命。
科技部副秘书长王志学表示,增强自主创新能力、建设创新型国家,不仅是社会各界人士的共同责任,也是广大海外留学人员的崇高使命。
从清华大学走出国门的李山认为,作为海归,现在最有能力做也最应该做的事情就是要创新。
近几年来,中国留学生人数的高速增长,是以前任何一个时期都无法比拟的。与此同时,留学生所学专业的分布面也达到了前所未有的广度,遍及科技、人文、法律、管理、金融、传媒等领域。海归的这一变化,将深刻影响海归的未来。
已经回国的百万留学生,绝大多数现在依然活跃在科技和教育领域。但是,改革开放以来,中国经济持续高速发展,成长为全球最重要的几大经济体之一,使今天的海归获得了更多的用武之地。因此,高盛集团合伙人与董事总经理、清华大学中国经济研究中心主任胡祖六认为:“创造财富也是新一代海归的新使命。比如,现在我们可以看到很多海归投身IT、创意产业等领域。今天的留学生,当代的海归,不仅要跟我们的父辈一样,做科技的引入者,做文化的传播者,还要做财富的创造者。”