野生华南虎之死

　　□本报记者 潘晓凌 发自广州

　　陕西农民周正龙的华南虎照片，正在引发一场旷日持久高潮迭起的真假之辨。但很少有人记得，上世纪50年代，中国的原始森林里还游荡着四千多只华南虎。

　　但经过短短三十余年，野生华南虎却几乎绝迹。

　　最后一只与人类遭遇的野生华南虎这样被记载在国家林业局档案——1986年11月6日，湖南安仁县一山沟里，一只野生华南虎幼仔饿急出山，被诱捕野猪的夹子捕获。因伤势过重，抢救无效，同月21日死亡，死前仅24公斤重。

　　这三十余年到底发生了什么，让四千多只老虎已无迹可寻？

　　有关华南虎的大量文献或许描摹出那个时代的轮廓。

　　1950年代，政府号召开山造田，扩张了人的生存空间，却使不少野生动物流离失所，包括百兽之王华南虎。

　　一向避人的老虎开始频频出没村庄，偷牛食羊，甚至伤人，从此成为“人民公敌”。

　　军人与民兵纷纷持枪进山打虎。其时，官方并没许诺数以万计的奖励，对于淳朴的年轻人而言，全国各地党报登载他们英雄事迹的宣传报道，才是至高荣誉。

　　轰轰烈烈的打虎运动持续了30年。据可考资料，“英雄”们共猎杀了3000只华南虎。直到1973年，老虎作为“人民公敌”的身份才得以平反。该年，华南虎首次列入《野生动物资源保护条例 (草案)》，1977年正式成为国家野生保护动物。

　　但人们对华南虎的敌视短时间内仍挥之不去。1979年，杭州的党报还在宣传一个打虎英雄世家，祖孙三代共打死了七十多只老虎。

　　数十年的打虎运动给华南虎带来致命打击。当人们对华南虎终起保护之心，再花数十年几度寻虎，却再也没发现它的踪迹。

　　本报记者试图寻找当年“最后一只野生虎之死”的目击者，安仁县林业局年轻的工作人员均称不知此事。只有年长者还依稀记得，上世纪五六十年代，打虎者的荣耀绝不输于眼下的“拍虎英雄”。

　　但即使现在，大自然还给人类留下了拯救老虎的机会。国际野生生物保护学会李立姝介绍，早先，野生东北虎在俄罗斯只有50多头，经过多年对老虎栖息地的保护，现在俄罗斯的野生东北虎已增至400头左右。目前中国的野生东北虎亦有数十头，只要保护好它们的栖息地，亦仍有可能达到俄罗斯的保护状况。