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纪录片制片人(左)和4名“奶奶级”电脑高手在一起，她们分别是贝蒂(左二)、马琳(左三)、凯瑟琳(右一)，前排坐着的贝蒂-辛德-霍伯顿目前也已去世。 |
为世界第一台电子计算机ENIAC编写过程序
她们60年前开始玩电脑，曾为世界上第一台计算机编程序，也是世界上第一批“黑客”
据美国媒体5日报道，在电脑时代，许多老年人不甘落后，然而鲜为人知的是，在美国仍然生活着几名80多岁的“奶奶级”电脑高手：她们曾在二战中帮助军方精确地计算出炮弹发射轨迹，曾为世界上第一台电子计算机编写程序，还是世界上第一批“黑客”。半个多世纪来，人们对这批“奶奶级”电脑高手毫无所知，直到日前，她们的故事才首次浮出水面，并正在被拍成一部名叫《隐形电脑：ENIAC程序师的故事》的纪录片。
孙子炫耀牵出传奇故事 现年83岁的美国新泽西州老太太贝蒂·巴蒂克是5个孙子的祖母，喜欢上网打桥牌。然而鲜为人知的是，她其实是世界上最早的一批女性电脑高手，她曾为世界上第一台计算机编过程序。
对于这一点，即使十分熟悉贝蒂的朋友也不知道。不过，贝蒂的孙子亚历克斯却早就知道奶奶的秘密。一天，他在学校里向老师炫耀说，自己的奶奶是世界上最早的计算机先驱和电脑高手。当时，老师以为小孩子是在吹牛，还狠狠批评了他一顿。为了还儿子一个诚实的名声，亚历克斯的父母亲自到学校向那名教师解释了一切。
帮助军方计算弹道轨迹
贝蒂的传奇故事随即引起了历史学家的关注。
据悉，贝蒂和计算机打上交道可以说是阴差阳错。1945年，当时20岁的贝蒂还是美国密苏里州西北教师学院一名数学专业的女大学生。随着二战接近尾声，美国陆军由于缺少男数学家计算弹道发射轨迹，开始在宾夕法尼亚州大学发起了一项绝密的“阿伯丁试验场”行动，招募女性成为计算弹道轨迹的“人体计算机”。
贝蒂成功地被美国陆军录用，成了一名“军中数学家”，帮助陆军精确地计算各种武器的弹道轨线。与贝蒂一同被招募的还有另外5名女学生。
为首台计算机编写程序 二战结束后，贝蒂继续为军方从事计算机研究工作。1946年，她和另外5名女伙伴开始为世界上第一台电子计算机ENIAC编写程序。1949年，她又帮助美国诺斯罗普航空公司为世界上第一台商用计算机UNIVACI设计逻辑程序，这台计算机在1951年首次被美国人口普查署投入了使用。
据悉，为世界上第一台计算机ENIAC编写程序堪称是一项考验身体毅力、创造力和耐力的严峻工作，因为这台机器在当时来说实在太复杂了，它占地170平方米，重达30吨，包含了大约18000个电子管、70000个电阻器和至少3000多个开关。1946年2月，美国陆军军械部和宾夕法尼亚大学莫尔学院联合向世界宣布ENIAC的诞生，从此揭开了现代电子计算机发展和应用的序幕。
世界上第一批“黑客” 据悉，贝蒂甚至还是世界上最早的女“电脑黑客”，因为在早期的计算机程序研究中，她和其他5名女同事还曾合法地“黑”过世界上首批计算机中的一台，并将它转变成了一台程序储存器，从而帮助计算机真正地迈入了数字化时代。
贝蒂婚后生有3名儿女，为了照顾3个孩子，几年后她被迫离开了计算机研究行业。
被美国计算机史遗忘 据悉，在6名最早的女性电脑高手中，目前只有3人还活在世上，都已是80多岁高龄。
几十年来，贝蒂和她的5名女同事一直被美国计算机史所忽略和遗忘。在ENIAC计算机发明40周年庆祝典礼中，这些最早的先行者甚至没有获得邀请，唯一一名被邀请的女性还是作为另一名计算机专家的配偶出现的。
最近，贝蒂的故事正被拍成一部纪录片。据纪录片制片人、计算机历史学家凯西·克莱曼说：“这部纪录片不仅仅是讲述她们的传奇故事，而且对美国目前的计算机业具有重要意义，因为如今的美国计算机界仍是男性主宰的世界。而这几位"奶奶级"电脑高手的事迹证明，女性在计算机研究上的能力丝毫不亚于男性。”兰西
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