河南宝天曼国家级自然保护区地处古城南阳及菊潭内乡的北部山区,宝天曼位于伏牛山南麓内乡县的夏馆镇境内,地理坐标为东径111°47′~112°04′,北纬33°20′~33°36′,属森林生态系统类型自然保护区。保护区南北长28.5km,东西宽26.5km,总面积9 304hm²。宝天曼是1980年4月河南省建立的第一个自然保护区,1988年5月年经国务院批准其为国家级自然保护区。
宝天曼自然保护区是北亚热带和暖温带地区天然阔叶林保存最为完整的地段,森林类型多,植被属暖温带落叶林向北亚热带常绿阔叶林过渡的典型代表。
区内共有植物2911种,其中国家保护的珍稀濒危植物29种,大果青杆、银鹊树在河南省其他地区尚无分布,是河南省珍稀植物最集中、最丰富的地区之一。保存良好的森林植被,为野生动物栖息繁衍提供了良好的环境,在保护区纷繁复杂的自然环境里,共生存有脊椎动物201种。其中鸟类116种,兽类48种,两栖动物11种,爬行动物26种,昆虫3000多种。金钱豹、金雕、斑羚、中华虎凤蝶等25种动物被列为国家重点保护动物。
该保护区自建区以来,立足实际,开展了具有自身特色的科研和监测活动,为保护区的生态保护提供技术和智力支持。建立国家级自然保护区后,先后于1993年、2005年组织了二次大规模的综合科学考察,与多家国内科研院所建立了紧密的科研合作关系,对保护物种多样性有重要意义。