全球变暖无疑是人类当今面临的最严峻的挑战,为解决这个问题,科学家近年来绞尽脑汁。美国著名的高科技杂志《连线》最近搜集了研究人员今年想出的各种改造地球的方法,从中选出最“异想天开”的十个生态实验以飨读者。
1、垂直农场
全球人口在未来40年可能达到92亿。要想养活这么多人,全球粮食产量必须在现有基础上翻一番。面对粮食问题,美国哥伦比亚大学环境学教授迪克森·德斯波米尔提出了一个唐吉诃德式的解决方法——将城市内的摩天大楼变为既能生产水果蔬菜谷物,又能产生清洁能源、净化污水的“垂直农场”。今年,德斯波米尔开始为芝加哥科学工业博物馆建造一个垂直农场原型,来自迪拜等地的投资者已对该构想表示了兴趣。
2、改善家畜肠胃
每年,牛和其他四条腿家畜向大气中释放8000万吨甲烷。作为温室气体,甲烷的“杀伤力”是二氧化碳的20倍—— 一家人一顿牛排大餐相当于开车行驶40英里。在7月公布的一项研究中,英国科学家利用大蒜去消灭产生甲烷的胃内细菌,并设计出改善消化系统效率的高糖饲料。不过,消费者不一定喜欢带有大蒜味的牛肉,于是澳大利亚科学家想出另一个办法:将袋鼠(一种不会释放甲烷的动物)的胃内细菌移植到牛的体内。
3、碳收集器
4、控制飓风
5、造云船
6、改良树种
人类的植物朋友在吸收二氧化碳方面做出了巨大贡献。如果森林能吸收更多二氧化碳,岂不是更好?美国研究人员3月描述了利用经过基因改造的树木遏制气候变暖的计划。通过基因工程,可以让树木长得更快,含木质素更少。快速生长的树木能利用根茎吸收二氧化碳,而剩余部分则可被用作燃料。不利之处是,基因被改造的树木会扰乱生态系统。
7、海洋肥化
通过向海洋表面投放铁或尿素等营养物的方法,海洋肥料能刺激吸收二氧化碳的浮游生物快速生长。一旦浮游生物死亡,它们会将碳永远地带入海底。不过,批评者称,该方法会起到适得其反的效果,释放出来的二氧化碳数量要超过节省下来的二氧化碳。即便这种方法确实能发挥作用,二氧化碳过量也会令海洋变成“酸性汪洋”。美国加州两家公司已有意将这种方法投入商业使用。
8、人造火山
菲律宾皮纳图博火山1991年喷发时,向大气中喷射了1000万吨遮挡阳光、给地球降温的硫化物。不少科学家由此认为,人类完全可以模拟这一自然壮举,遏制全球变暖趋势,其中不乏像诺贝尔奖得主保罗·科努森这样鼎鼎大名的人物。按照设想,使用火箭、飞机、巨炮,甚至人造火山,将细小颗粒释放到大气,令地球温度在10年内降至20世纪初期的水平。不过,倘若出现偏差,这些细小颗粒会长年累月从轨道上洋洋洒洒落回到地球。
9、轨道太空镜
如果大气微粒能发挥像镜子一样的作用给地球降温,为何不利用真正的镜子来应对气候变暖呢?美国亚利桑那大学天文光学专家罗杰·安吉尔在4月提出,将一个由16万亿面镜子构成的、辐射180万平方英里区域的“太阳盾”发射到地球轨道。这一项目的成本高达5万亿美元。
10、地球实验
实际上,人类已经开始了有史以来最疯狂的“地球工程实验”:每年将84亿吨二氧化碳排放至大气,使大气中的二氧化碳水平升至恐龙统治地球以来前所未有的水平!据政府间气候变化委员会称,这一“实验”的初步结果已显现出来:干旱、洪水和极端气候其实仅仅预示着持续污染的恶果。还有比这个“实验”更疯狂的点子吗?在这一点上,布什政府的不作为,已经遭到多国批评。 杨 宗
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