2007年12月14日，北京展览馆，施正荣登台领取了“绿色中国”年度人物的奖项，他是4个获奖者中唯一的企业家。他身后的一块大屏幕上，不断滚动着的解说词写道：“施正荣的出现意味着中国绿色产业的出现和壮大并非一纸梦想。”
“我对环保和新能源很有良知”
2001年1月，施正荣博士从澳大利亚回到中国，创建了无锡尚德太阳能电力有限公司，主要从事晶体硅太阳电池、组件以及光伏发电系统的研究、制造和销售。
2005年12月，尚德公司在美国纽约交易所成功上市，筹资4亿美元，成为首家在纽交所上市的大陆民营企业。
又过了27天，尚德股价冲破30美元，总计上涨38%，以施正荣个人持有6800万股计，纸上富贵约20多亿美元，荣登当时中国大陆富豪榜的首把交椅，自此名声大振。
中国环境文化促进会秘书长王磐璞认为：中国新能源还只占一次能源消费总量的0．2％，这次把奖颁给太阳能产业的企业家，显示出主办方对新能源事业的重视。施正荣在接受采访时则说：“除了从事环保产业之外，我对环保、节能减排和新能源都很有良知。”
在参加“绿色中国”年度人物颁奖典礼那天下午，施正荣从无锡飞抵北京，一进香格里拉酒店房间，他就向随行的副总经理抱怨:“空调温度调得太高了，房间里人热得流汗。”施正荣说，一旦发现房间热得要命，自己就有种“罪恶感”。他说：“我在老家给父亲盖的房子全部都是太阳能发电，上海新盖的房子也全都是地热空调、太阳能发电。”
投入500 万美元做环保慈善
尚德公司上市后一个月，施正荣和他的太太就宣布成立施氏家族基金会。施正荣的理由很简单：“以前没钱啊，现在上市有钱了，就该做慈善了。”这是目前国内唯一一家专门关注气候、环保、能源和全球变暖问题的非公募慈善基金会。施正荣说：“主题早就定了，关注气候和环保。”他投入了大约500万美元，主要由太太来打理。
基金会成立之前，施正荣夫妇去英国访问，见到了“有机狂人”查尔斯王子，参观了一个叫作PoundBury的小镇。这是查尔斯王子在15年前利用他的王子信托基金做的一个生态示范小区，所用材料都是最环保、可循环的建筑材料。他们心动了，回国之后就筹划着拷贝一个同样的示范生态社区，用传统的木材修建房子，办有机农场，用可再生能源发电等。用施正荣的话来说：“环保就是最大的慈善。”
施正荣虽为富豪，但至今施家仍然保持着良好的节俭习惯，比如房间总是人走灯灭。施正荣至今还记得：一个10年前的晚上，当时3岁的儿子起床上厕所，他帮忙将卫生间的灯打开。儿子回房间后，又迷迷糊糊折回去将卫生间的灯关上，节俭环保已成为家风。
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