重达10吨的美国侦察卫星因失控加速向地面坠落

　　人民网1月26日电　美国政府官员25日透露，一颗美国大型侦察卫星因失去动力开始脱离轨道“自行返回地球”，并可能在二月底或者三月初坠落地面。目前，地面控制人员已经无法操控这颗远离地面的大家伙，只能眼睁睁地看着它加速坠入大气层。据悉，这颗卫星可能是一颗专门用来执行对敏感地区拍照任务的秘密侦察卫星。

　　美国航天局表示，今后根本无法确定这颗卫星的具体坠落地点。此外，美国政府拒绝透露这颗卫星失去动力的时间和原因。有专家认为，这颗卫星很有可能在一年多以前就因“寿终正寝”开始返航了。有关方面表示，这颗卫星的制造材料中含有不少对人类有害的物质，一旦人吸入卫星残骸中的重金属，将会患上久治不愈的呼吸系统疾病。

　　一些分析人士宣称，美国军方正在密切关注这颗卫星的动态，要是发现它可能对敏感地区构成威胁，甚至会考虑发射导弹将其击毁，不过，那样一来卫星的残片将更难控制，甚至将重新飞回太空。其实，美国最担心的是，因自己无法控制这颗卫星的具体着陆点，要是卫星碰巧落在“敌对国家境内”，那么星上携带的各类敏感设备将落入竞争者手中。

　　此前，美国的间谍卫星都在地面操作人员的控制下，坠入茫茫大洋深处，既不会泄露秘密也不会对人类构成威胁。上述失控侦察卫星体重在10吨左右，与一辆小型公共汽车大小相当。尽管如此，有关方面依然乐观地预计，这颗卫星坠落地面时所产生的残骸，将只有2003年美国哥伦比亚号航天飞机爆炸解体后的残骸的十分之一左右。

　　据悉，由于每年都有很多卫星因达到设计寿命而坠入大气层烧毁，并没有给地面造成多少威胁。所以，人类不必为这个“天外游子”的归来而过度担心。在1979年，有座78吨重的美国空间站同样因失去控制而坠入大气层，最终落在广袤的印度洋上。此外，美国还曾“预测”过另外一颗失控卫星的落地地点，结果发现存在数千公里的偏差。（高轶军）