里克·戴维斯
如果不是竞选经理里克·戴维斯力挽狂澜的话，美国共和党总统候选人约翰·麦凯恩早就回亚利桑那州乡下过自在的田园生活了，因为缺钱又少党内人支持的麦凯恩心灰意冷的一度想放弃竞选。是里克·戴维斯找钱又拉人，不但奇迹般地恢复了麦凯恩的自信，还让他略略领先共和党的其他候选人。
约翰，你不能放弃
1月8日，当麦凯恩在新罕布什尔州初选胜出的消息得到证实时，这位总统候选人的一名随员注意到，一向西装革履的竞选经理里克·戴维斯悄悄地拭去眼角的泪花。
仅仅半年前，麦凯恩的新罕布什尔州总统竞选共同主席史蒂夫·杜普雷接受记者采访时被问得最多的一个问题是：“听说麦凯恩到新州是要宣布退出总统竞选，这是真的吗？”
也难怪记者那么问，因为在这之前，麦凯恩的首任竞选经理特里·尼尔逊率先弃他而去，紧随其后的是追随他多年的首席竞选战略顾问约翰·伟弗。让麦凯恩身心遭到重创的是，当初正是伟弗说服麦凯恩重出江湖参加2008年总统竞选的。随着两位重磅竞选助手的离去，麦凯恩的其他竞选助手们也纷纷抽身离去。一夜之间，麦凯恩的竞选总部人去楼空，麦凯恩私下里向好朋友承认：“从政治意义来说，我当时是被判死刑了！”
是继续？还是放弃？就在麦凯恩去留犹豫之间，弗吉尼亚游说公司“戴维斯、曼纳福德—弗里德曼公司”的老板里克·戴维斯来到麦凯恩的身边，与这位越战老兵促膝长谈，中心内容只有一个“山不转水转，选民对共和党的其他总统候选人没有一个是满意的。约翰，你不能放弃”！
戴维斯的到来给麦凯恩注入了新鲜的活力。从去年9月开始，麦凯恩在新罕布什尔州做足了功夫，举行了100多场演说。与媒体私交甚笃的戴维斯成功地拉来美国的主流媒体支持麦凯恩，让它们为麦凯恩做足免费竞选广告。他甚至还说服小型周报的老总同意派记者随同报道麦凯恩的竞选状况。
新罕布什尔州的初选胜利让麦凯恩死而复生，一直为竞选资金不足所困的他开始接到蜂拥而来的捐款。戴维斯兴奋地告诉记者说：“今年1月的头一周，我们就募集到超过100万美元的竞选资金，这比去年一个季度都要多。”
麦凯恩在密歇根州的募款人西恩卡明斯兴奋地给戴维斯打电话说：“在不到12小时的时间里，我接到了8个要求向麦凯恩捐款的电话。最令人振奋的是，打电话的捐款人原来是打算支持纽约市前市长朱利亚尼的！”
精打细算妙手回春
50岁的戴维斯一向以“力挽狂澜”著称国际政坛。
1998年3月，当尼日利亚总统阿巴查聘请戴维斯搞公关，希望能将他在美国的“军事独裁者”形象扭转为“积极的民主运动家”的正面印象时，美国的公关公司都觉得是“不可能的任务”，因为美国政界和国际人权组织纷纷指责阿巴查“无情且腐败”。然而，令美国公关公司跌破眼镜的是，在戴维斯的运作下，美国政府还真认定阿巴查的“争取民主积极面”，甚至还与阿巴查政府建立了亲密的关系！
就在麦凯恩的竞选团队纷纷离职时，戴维斯同意出任竞选经理一职，全面负责麦凯恩的竞选活动。他再次被美国政界讥讽为“疯了”，可戴维斯却十分坚定地说：“麦凯恩是总统候选人没有问题，有问题是他原来的竞选团队！”
刚接过竞选经理的戴维斯立即发现，麦凯恩团队面临的第一大问题是找钱，因为麦凯恩能用于初选的费用只有167万美元，只相当于其他总统候选人初选费用的零头，而能花在给艾奥瓦州选民们邮寄宣传资料的费用更是只有可怜的区区10万美元。由于竞选经费如此之少，不少人都认定，麦凯恩如果还想继续竞选的话，只能向联邦政府举债！
为解决钱这个问题，戴维斯放走了众多要价不菲的竞选媒体顾问，只留下愿意无偿或者“几乎无偿”为麦凯恩竞选的超级忠诚者。紧接着，戴维斯开始收紧麦凯恩本人的钱袋——放弃包飞机竞选，改搭大巴出行。麦凯恩的一位助手感慨地说：“以前我们的出行费用每天得花掉1万美元，而现在一个月的交通费才要1万美元。坐大巴奔波全美国自然不如乘飞机来得爽，但心情却痛快了许多，因为不用担心有一天突然没了费用而让整个竞选前功尽弃！”
戴维斯的系列举措令麦凯恩的竞选团队佩服不已。竞选助手马克萨特尔说：“戴维斯最漂亮的一招儿就是花最少的钱保证麦凯恩的竞选继续进行下去。他的这种精神甚至感动了原本已经离开的竞选助手，他们陆续回来，纷纷表示愿意无偿为麦凯恩的角逐贡献自己的力量。”
面对共和党其他经费充足的总统候选人的嘲笑，戴维斯召开麦凯恩全国支持者电话会议，安慰他们说，上个世纪八十年代里根参选总统时，他竞选经费和竞选团人数也远远落后于其他候选人，可最终他却笑到了最后。
戴维斯面临的第二道大难题就是拉共和党大佬们的支持。麦凯恩的竞选团队一直没有得到共和党大佬们的认同与支持。尽管他的初期的竞选团队包括前副国务卿理查德·L·阿米蒂奇、纽约证交所首席执行官约翰·A·塔恩、老布什1988年至1992年总统竞选的宣传顾问西格罗季奇，可这些人始终没有答应全力帮助麦凯恩。为此，戴维斯帮麦凯恩起草了一份感人至深的信：“这是午夜0时33分，我孤独地坐在办公桌前给诸位写信……恳请诸位助我一臂之力！”
这封感人的信引起了共和党大佬们的共鸣，很快，前国务卿贝克、哈佛大学历史学家尼尔·福格逊、克林顿政府的缉毒署大佬巴里等有分量的人全身心投入麦凯恩的竞选团队，就连一直拒绝政治的前国务卿鲍威尔也主动表示他愿助麦凯恩一臂之力！
再有，戴维斯反复重申，罗姆尼是美国历史上第一次摩门教徒参选人，而赫卡比“真是太年轻”了。他们当然有明显的优势，可戴维斯话锋一转，这是美国历史上第一次在有争议的“战争时期”选举总统。2001年“9·11”事件后，布什总统宣布美国进入“战争状态”，他就是“战时总统”，现在，美国仍然继续处于“战争状态”，在这种状态下，参加过越战的麦凯恩有着两位“年轻人”所不具备的了解与直面战争的绝对优势。
“帽子里肯定还能拽出兔子”
共和党三位最主要的候选人的角逐一直表现为“胶着”状态，而身为麦凯恩头号竞选智囊的戴维斯本身也面临着一系列的麻烦，比如说有人说他能成为麦凯恩身边红人，完全是因为他先是跟麦凯恩的妻子辛迪“关系不错”，有点“吃软饭占便宜”的感觉。再者，还有人指责戴维斯利用帮助麦凯恩竞选之机“谋私利”，因为他把麦凯恩竞选的网站宣传业务发包给他自己的公司，获利超过百万美元……面对这些不利指责，戴维斯一直保持沉默，用他的话来说“不能被胡言乱语分心”，影响了帮助麦凯恩竞选的“主题”。
没有人知道戴维斯下一步将如何运作，才能让麦凯恩与共和党的其他两位候选人拉开距离，但与戴维斯关系熟络、深知戴维斯为人的凯文谢奇说：“里克是知道怎么从帽子里拽兔子的家伙，我觉得他的帽子里肯定还有能拽的兔子，就看什么时候出手罢了。”徐冰川
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