在2月12日美国总统预选中，共和党一边，麦凯恩全线胜利，赢得了华盛顿哥伦比亚特区、马里兰州和弗吉尼亚州的全部选举人票，为他获得总统候选人提名奠定了难以撼动的基础。日前布什总统也对麦凯恩表示了首肯。尽管赫卡比还有一些资本，但似极难翻盘。
共和党的竞选局面基本上尘埃落定。
与此相反，民主党这边，选战则已陷入胶着状态，高低成败，一时难有定论。在12日的预选中，希拉里再次全线失守，华盛顿特区、马里兰和弗吉尼亚两州尽入奥巴马的囊中。而在此前2月9日的路易斯安纳、内布拉斯加和华盛顿三州的预选中，希拉里也都败在了奥巴马手下。这让希拉里有了危机感，不得不临阵换将，撤换了竞选总管。
但现在预测输赢还为时尚早。到目前为止，美国50个州一个特区，已有32州一区举行了预选。以州数来论，奥巴马大赢了希拉里（21比12）；但如果以代表数计，两人则相差无几，都在1200席左右。让希拉里竞选班子无法乐观的是，希拉里现在处于守势，而奥巴马则追势迅猛，似难遏止。
与奥巴马相比，希拉里的软肋开始显露。从组织上说，希拉里的支持者多为中老年妇女，她们虽多了理性，但却少了些激情与精力。而奥巴马的追捧者多为青年人，有充沛的能量与活力。美国很多州的初选采用政党基层会形式，不是投完票即刻走人，而是要求选民到特定地点集合，按所支持的候选人分堆、站队、点数，这一折腾就是两三个小时，让一些中老年人忍受不了；而这也需要志愿者出去拉票动员。这就让青年志愿者众多的奥巴马占有了基层组织上的优势。
第二，从民心上看，选民求变心切。用美国学者的话说，美国正“面临内外两场战争”：国外是如何赢得阿富汗和伊拉克战争，国内是如何阻止经济衰退。人们对前者厌倦，对后者焦虑。因此，奥巴马的“变革，我们能够做到”口号仍然是一呼百应、最具感召力与煽情性的口号，比希拉里的“力量与经验”的标签来得更加吸引人，更能打动人。此外，希拉里在政坛太久，兼其女强人的形象，树敌太多。奥巴马作为政坛新进，虽少经验，但也无宿敌。因此，他打出的“能够团结”本党并弥合两党的旗号也就更令人信服。
第三，大选预测不利于希拉里。民意测验表明，如果现在举行两党对决，奥巴马对麦凯恩稳操胜券；而希拉里对麦凯恩则只是稍许领先，并无必胜把握。这样的预测，无疑会对民主党选民的投票倾向带来某些影响，也理所当然地成为奥巴马手中的另一张王牌。希拉里的经验比奥巴马是绰绰有余，但对在参议院工作了近30年，并一直负责外交和国防事务的麦凯恩来说则只能甘居人后了。而相形之下，奥巴马的清新面孔显然会使麦凯恩黯然失色。
当然，这并不表明希拉里从此会走下坡路。希拉里眼前虽面临严峻考验，但言败尚早。奥巴马获胜虽多，但赢的多是中小州；希拉里则夺取了多数大州，因此在代表总人数上仍然不相上下。民意测验表明，在3月4日预选的俄亥俄和得克萨斯这两个大州，希拉里将依然领先奥巴马。如果届时希拉里在这两个州打赢翻身仗，她就可以挽回颓势，再掌主动权。因此，两虎相争的局面仍将持续下去。
（作者为本报驻美国首席记者）
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