2月12日，美国共和党总统竞选人约翰·麦凯恩（中）在弗吉尼亚州亚里山德里亚举行的庆祝晚会上发表讲话。新华社记者张岩摄
2月10日，美国民主党总统竞选人、伊利诺伊州国会参议员奥巴马（中）在弗吉尼亚州亚里山德里亚县与选民举行圆桌会谈。
截至目前，奥巴马已取得近20个州的民主党总统预选胜利，这使他与党内主要对手希拉里之间的竞争变得更加激烈。新华社记者张岩摄
19日，在美国威斯康星和夏威夷两州将进行新一轮初选。两党三位竞选人将会取得怎样的成绩？民主党参选人奥巴马在“八连胜”后能否延续下去？
在刚刚收场的“波多马克”预选中，美国共和党竞选人麦凯恩全线胜出，民主党参议员奥巴马也一举拿下全部三个选区，并在党代表数上反超希拉里，二人仍旧难分轩轾。至此，美国大选初定格局，两党三人共同角逐新一届美国总统。
预选酣战选情逐渐明朗 2008年美国总统选举于上月3日在艾奥瓦州拉开序幕，民主党参议员奥巴马在首场初选中击败前第一夫人希拉里胜出。在随后的新罕布什尔州初选中，民调并不乐观的希拉里反击奥巴马赢得了胜利。共和党方面，前阿肯色州州长赫卡比和亚利桑那州联邦参议员麦凯恩分别在两场初选中获胜。作为数十年来美国大选首个举行政党基层会议和初选的艾、新两州被认为是整个预选阶段的“风向标”和“晴雨表”，而两党竞选人在两州的战绩为此次美国大选开了一个不甚明朗的头。
美国当地时间2月5日（星期二），美国20多个州在被称为大选“分水岭”的“超级星期二”这天初选。共和党方面麦凯恩全面获胜，确立了领先地位；民主党一方则仍处于胶着状态。尽管希拉里以不大优势领先奥巴马，但二人势均力敌的态势仍未能有大的改变。
在其后的弗吉尼亚州、马里兰州和华盛顿特区三地初选中，共和党竞选人麦凯恩最终完胜，美报称其“获得共和党提名几成定局”。与奥巴马“八连胜”的战绩相比，希拉里惨败告急，其正副竞选经理相继辞职。目前，共和党选情渐渐明朗，民主党方面仍待观察。
国内经济大过外交政策 此前备受瞩目的美国在伊拉克的撤军问题、基地组织问题等一系列外交事务并未在此次总统大选中产生足够的影响。相反，美国民众对国内经济低迷的担忧盖过了对外交政策的关心。
鉴于美国在伊拉克伤亡情况随着安全状况的好转大大减少以及美国与伊朗冲突的缓解，对战争的忧虑逐渐淡出了美国民众的心头，更为切身的高油价、失业以及房屋按揭的支付难题变得越来越紧迫。分析人士认为，去年爆发的次贷危机引发的国内外动荡使经济问题已经成为美国选民关注的头等大事。为迎合当前美国民众渴望改变现状的心态，《纽约时报》称，在上月举行的民主党候选人的辩论上，“改变”一词被用到65次，奥巴马还高喊“变革，我们能够做到”的口号以顺应美国主流意识。
美国外交学会会长理查德·哈斯日前撰文指出，居于领先地位的候选人在很多外交问题上有着极为相似的观点，这也是为什么外交政策对选民产生较小影响的原因。哈斯认为，除非外部形势出现某些戏剧性发展，否则民众将不会对外交政策和外部世界发生大的兴趣。另有美国卡内基基金会高级研究员罗伯特·卡根日前也不无悲观地指出，“美国总统选举并不会使美外交政策出现转变。”因此，对于2008年美国总统竞选人来说，谁能在对内策略上赢得民心将更有可能最终登上总统宝座。
两党三人谁将入主白宫 在本届总统竞选中，民调普遍显示，民主党较共和党有着更好的政党形象，当选的可能性较大。且无论民主党参选人中哪一位当选都将造就美国历史上的“第一”：美国第一位黑人总统或第一位女性总统。分析人士认为，这是美国选民试图通过“新面孔”、尝试“新选择”来改变当前现状的表征之一。
与希拉里的“力量与经验”相比，奥巴马年轻的形象对美国选民意味着希望和变化。英报称，奥巴马受到美国民众普遍支持的重要原因在于其在竞选过程中超越了种族，并将有可能弥合美国的种族分裂。而美国前总统克林顿为妻子的助选虽然为希拉里赢得了一些选票，但也不可避免的产生了负面影响。美国民众因此而不承认其独立个性，并且表示已经厌倦了“布什－克林顿－布什－克林顿”的总统沿革。与民主党两位参选人相比，共和党竞选人麦凯恩虽然沉稳老练，但无论在年龄上还是执政风格上都明显处于劣势。
然而，竞选形势向来充满变数。据《今日美国报》与盖普洛12日公布的最新民调结果显示，美国总统大选若在当日投票，三位热门候选人将难分上下。数据显示，麦凯恩会领先希拉里一个百分点(49%：48%)，输给奥巴马4个百分点(46%：50%)。谁将最终在这场“马拉松”竞选中胜出仍有待分解。（郑兴张东亚） (来源：人民日报海外版)
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