资料图片：美国宇航局的火星基地想象图
如果宇航员客死火星，其遗体会怎样处理？美国宾夕法尼亚州大学精神病学教授兼星际生物学家保罗·鲁特·沃尔普做出解答：如果宇航员死在短期月球任务中，探月飞船会携带遗体返回。但如果宇航员在火星或其他很难返回的地方死亡，那情况就比较麻烦了。遗体处理只有两种选择——留在原地或带回地球。
沃尔普猜想美国宇航局会尽力将宇航员的遗体带回家。对其他机组成员来说，带回遗体太重要了，他们的团队感情会促使他们带回遗体。
除此之外，当一个人死后，其遗体是亲人的财产，他们有权利要求送回遇难者的遗体。而且美国宇航局会考虑这一要求的。
在做此决定时，死因是一大决定因素。如果宇航员是掉入山谷死亡的，找回遗体就会让其他成员冒生命危险。此外，如果是太空服万一碰到破了一口子，从而使宇航员感染了致命的细菌，这会危及其他成员的生命。虽然还没有证据表明火星上有任何生物，但还是要做好防备。万一不能带回，就只有留在火星上，只是宇航员的遗体可能会污染火星。（美国《大众科学》2008年2月号）
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