3月1日，在俄罗斯首都莫斯科市中心，一只气球飞过俄总统候选人梅德韦杰夫的竞选宣传画。3月2日，俄罗斯将举行总统选举投票。新华社记者沈伯韩摄
虽然普京和梅德韦杰夫都毕业于圣彼得堡大学法学院，但两人的入校时间相差了十几年，一开始并不认识对方。
1990年，圣彼得堡大学（时称列宁格勒大学）法学院教授、普京和梅德韦杰夫共同的老师阿纳托利·索布恰克决定从政，参选市议员。当时已留校任教的梅德韦杰夫受邀担任索布恰克的竞选顾问，承担散发传单、争取选民的工作。
作为梅德韦杰夫涉足政坛的第一步，他的选择具有一定的风险性，因为索布恰克提倡的自由市场思想在当时并不受政府欢迎。
同一年，普京从民主德国回到苏联，接受索布恰克的邀请担任其竞选团队的主任，“后来居上”成为梅德韦杰夫的领导。
1991年6月，在普京和梅德韦杰夫等人的帮助下，索布恰克当选圣彼得堡市长。普京被任命为该市对外联络委员会主席，梅德韦杰夫则继续在圣彼得堡大学教书，兼任索布恰克的政府顾问。
不久，普京遭遇了一次险情。1993年前后，有人指控普京“私自发放有色金属原料出口许可证，换取食品进口，从中谋取私利”。危急时刻，梅德韦杰夫挺身而出，为普京出谋划策，并利用自己的律师专长，帮普京化解了险情。
1996年，索布恰克连任市长失败后，梅德韦杰夫结束了在市政府的兼职，全心投入教学，很快晋升为副教授。普京因在担任圣彼得堡市副市长期间表现出色，被总统叶利钦提拔到莫斯科，出任总统事务管理局副局长。
1999年8月16日，普京被叶利钦任命为政府总理。当年11月的一天上午，正在教室里给学生们讲课的梅德韦杰夫突然接到了普京的电话：“季玛，我给你订了下午1点飞往莫斯科的机票。”当天傍晚，梅德韦杰夫就被任命为总理办公厅副主任。
1999年12月31日，叶利钦突然宣布辞职，任命普京为代总统。梅德韦杰夫随即由总理办公厅副主任升格为总统办公厅副主任。2003年10月，普京将梅德韦杰夫推上了总统办公厅主任的位子，那时梅德韦杰夫只有38岁。
2005年11月14日，普京任命他为俄联邦政府第一副总理，掌管医疗、卫生、教育及社会福利。这一任命刚刚发布，就有分析人士说，普京此举可谓用心良苦———梅德韦杰夫主管的领域，全都关乎老百姓的切身利益，将为梅德韦杰夫带来难以估量的民意支持。（晨报记者程艳）
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