人民网3月3日讯 雨滴或雪花的形成需要微小粒子作为凝结核（又称冰核）。通常充当冰核的有悬浮在大气层中的尘埃、煤烟等微粒。不过，科学家们最新研究证实，相当数量冰核的主要成分竟然是空气中的细菌等微生物。
美国《科学》杂志上报道，美法科学家组成的研究小组从世界多个中高纬度地点采集新鲜的降雪样本中获得了确凿证据证明，发挥“造雨”作用的细菌冰核几乎遍布地球大气层。
据悉，这些雪样来自南极、法国、美国蒙大拿和加拿大的育空等地区。
科学家们向记者介绍了生物冰核降水的简单循环过程：细菌在植物表面形成小群落；风将细菌带入大气层中；细菌充当冰核，周围形成冰晶；水在冰晶上越聚越多，形成降水；细菌随降水落至地表，落在植物上的细菌又开始增殖，然后又开始新的一轮“升空降水”活动。
研究人员将其收集的大量新雪过滤后提取出冰核，然后将其放进盛有纯净水的不同容器中缓慢降低温度，以便观察水何时结冰。结果发现，样本包含的生物性冰核越多，其结冰温度就越高。一般来说，大约69%至100%的雪花冰核都是生物性的。
据介绍，与尘埃等冰核不同的是，生物冰核能在零摄氏度左右的温度下发挥催化作用形成雨雪。这些广泛分布的生物冰核粒子是降水循环的重要一环，可对气候（降水量）、农作物疾病甚至全球变暖产生影响。
目前已知的大多数生物冰核都是来自于植物的细菌性病原体，有些还能引发植物疾病。当以细菌为冰核形成的降水落至农田中时，可能会使农作物遭受冻伤、病害，导致大面积作物损失。据介绍，这些细菌对西红柿和豆类等农作物造成的危害尤其严重。
不过，上述细菌也有好处，有学者称，如果人们在一些经常遭受干旱灾害的地区种植大量被“冰核细菌”感染的植物，就可能增加当地降雨的几率。此前，有些滑雪圣地就曾利用“灭活细菌”来增加降雪数量，并且取得了不错的效果。（高轶军）
《变形金刚2》送票！
